随后，有为向恒靖昭提及丘胤明失落之事。听罢，恒靖昭亦感到不测，说道：“这就奇特了。明天春霖山庄的龙绍，杜羽和狄泰丰带着多量人手登快船解缆，恐怕去难堪祁先生他们了，而这边只剩下丘允和朱正瑜两人，张天仪和丘胤明皆未曾现身。”
走在两舟之间的跳板上，有为模糊闻声那边船上有人正说：“……千真万确。史头领的人和我的人探到的动静完整不异……”有为细心一辩白，那声音是霍仲辉，心中几分不舒畅。未几，落脚在船上，略整衣衫，随史进忠一同步入船舱。
世人微怔，司马辛似有顾虑，可还是道：“本不该说出来的，可诸位都是可托的朋友，要找他们只能如此，但愿尚未走远。”
“无妨。”恒靖昭将手帕掩口轻咳了几声，浅笑道：“多谢上官公子。约莫是伤口深，人一老规复得就慢。丘胤明的事，我会派人留意的，说不定他和张天仪在一起。”
江上风急，远处岸头烟柳摇碧，一艘官船正鼓足帆船沿江西进。时价三月初七，距有为与东方麟和丘胤明商定的会晤之期已畴昔了四天，还是没有丘胤明的一点动静。却说此时，二人正坐在这官船之上。
那丘允公然有豪杰相惜之情，见他单骑前来赴约，无多猜忌，一拍即合。他清楚记得，当夜春霖山庄之人态度各别。自丘允将他打伤以后，便坚信武功天下无敌，对他投诚献计的启事毫不思疑，想到这里，霍仲辉心中大笑，暮年得志，公然捧一捧就忘乎以是！朱正瑜心惊胆战，龙绍一脸惊奇，杜羽虽冷脸不屑，但霍仲辉明白，他才不在乎恒靖昭死活，而张天仪和狄泰丰则满心欢乐，死力促进。唯有那丘胤明竟没一点神采。
丘胤明坐在床边大口喘气，举起袖子将盗汗淋漓的额头渐渐擦干，顾不得歇息，挣扎起家扶着墙自抠喉咙，试图将不久前吃下去的毒物吐出来。吐了半天，直到胸腹内抽搐得痛了方才调休，踉跄到桌前，抿几口热汤，这才舒了口气，缓缓坐下趴在桌边，尽力将昏沉沉的认识收拢起来。
看不清那二人脸上的神采，可被他劈脸直取，身形皆显慌乱，尚未能稳住法度，已被丘胤明划伤一人。那人大呼：“垂长幼心！”丘胤明连环数刀摆布交攻，迅猛狠绝，将那二人逼得说不出话来，死命抵挡。
霍仲辉心中升起一团恨意，想道，杀了人又如何，即便他现在已晓得通盘打算，可他脱得了身么！临走前，张天仪悄悄说，他自有妙法能将丘胤明禁住。霍仲辉将信将疑，但张天仪的机灵手腕早具盛名，临时再信他一回。
方才出去的时候，有为已冷静扫视周遭，但见船中除了零散数名侍从和管赤虎，就只要那几个玄都妙手，恒雨还和高夜都不在，想必如方才闻声，赶去武昌助祁慕田得救了。有为打量恒靖昭，只见其描述蕉萃，神采不佳，不由问道：“传闻盟主日前被杜羽所伤，可好些了？”
东方炎的出任令家人喜忧参半。夺门以后，他因一纸奏疏据理劝言被连累，幸得天子宽宏，远放南京闲职，实乃因祸得福。这一年来安于值守，澹泊适意，闲时髦能同枫泉书院的旧友游山玩水，吟诗赏画。客岁仲夏时，老婆王氏诞下一子，东方家高低欣悦。年初，朝廷用时三月考核十三布政使司官员结束，一番起落调遣，新老替补。现在夺家声波早平，仰仗皇恩浩大，惜贤重才，好几名当初被打压的官员重新任用，不知是谁想到了这位闲置南京的前科状元，保举弥补湖广参议的空缺。文书下来，东方家高低震惊，喜的是东方炎宦途有了转机，忧的是宦波浪激，他一个心肠刻薄的文人怎生对付全面。