汉高祖曾辞去亭长回家务农。吕后和两个孩子住在田间小棚里，有一名过路老丈向其讨水喝，吕后还留他吃了饭。老丈看了吕后的相赞道：“夫人是天下朱紫。”吕后请他给两个孩子看相，他看了孝惠帝，说：“夫人之以是能成为朱紫，是因为有这个儿子。”他又看了鲁元公主，也说将来是位朱紫。老丈走后，高祖从另一间农家返来，吕后向他备言前事，说那位老丈相我母子三人都是大贵之相。高祖问老丈安在，吕后说：“其走未远。”高祖追及老丈，求问本身的生相。老丈说：
秋七月，陈涉在蕲县叛逆，到陈地，自称为楚王。派武臣、张耳、陈余略取赵地。八月，武臣自主为赵王。各郡县接踵产生杀死首要官吏以呼应陈涉的事。玄月，沛县令想用沛县呼应陈涉，幕僚萧何、曹参进言说：“你身为秦朝官吏，现在想叛变秦朝，想带领沛中后辈叛逆，大师恐怕不会信赖。望你招收那些流亡在外的人，能够得数百人，靠这些人的力量来号令有顾虑的沛中后辈，沛中后辈就不能不听。”因而沛县令派樊哙去聘请高祖。此时高祖已经具稀有百之众了。
高祖的面貌与脾气特性：鼻梁高而眉骨隆起，髯毛很美，左股上有七十二颗黑痣。刻薄仁爱，胸怀非常隔朗。平时不拘末节，不很放心处置普通出产劳动。成年后，试补小吏，做泗上亭长。对郡府中的吏员都甚为轻视。爱好酒色。常常到王婆、武妈旅店赊酒，偶然烂醉如泥，王婆、武妈见他醉卧时有一种奥秘氛围。高祖每次在此赊酒痛饮，旅店老是成倍举高酒价，后见他醉后的奥秘氛围，在年关结算酒账时，这两家就毁其欠条免收酒费。