朱悯达目色阴鸷, 嘲笑一声问道：“若本宫要他死呢？”
这是苏晋第一回见到沈青樾，君子翩翩，眉眼如画，眼角一颗泪痣笑起来平增三分风骚飒然，只可惜，抢着麻绳往脖子上套的模样实在太煞风景，乃至于她常常回想都清楚如昨。
此人不是旁人，恰是前一阵儿因进言“南北之差约莫曲解”，被他爹打折了腿的户部侍郎沈奚。
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沈侍郎夙来是个瞎凑热烈的，听了这话也不挪腿脚，当下拽了朱十七一并在朱悯达跟前跪了，煞有介事地说：“姐夫正活力，我这小舅子如何好走？这么着，归正姐夫要罚人，不如顺个便，把我跟十七一并也罚了吧？”
他冷冷道：“此子虽是柳大人传进宫的, 但他所犯之错与都察院的审判无关，柳大人无需挂怀。”
柳朝明声色沉沉：“请殿下一并惩罚。”
朱南羡眼神暗淡下来，终究似有所悟。
朱悯达看了眼被俘在地仍然搏命挣扎的朱南羡, 又看了眼跪在一旁断交请命的柳朝明。他不明白, 不过是一名从八品知事, 即使胸怀斑斓之才, 在巍巍皇权之下, 也只是一只蝼蚁, 而他贵为太子，想杀一只蝼蚁, 就这么难？
沈奚嘻嘻一笑，这才施施然拜下。
苏晋高坐于堂上，清冷说了声：“好。”然后扔下一捆麻绳道：“当年绑我那根，你拿去勒脖子吧。”
两人没走两步，朱悯达又叫了一声：“柳大人。”
沈奚诧然道：“这如何是混闹？”拿下巴指了指朱南羡，又指了指柳朝明，“一个嫡皇子，一个百官之首，这阖宫高低除了陛下与姐夫您，最金贵的主儿都跪在求死，我不跟个风求个死，岂不太没眼力见儿了？”说着，推了一把跪在身边一脸茫然的朱十七，催促道：“快，求求你大皇兄，让他赐我二人一死，让我们也沾沾十三殿下与柳大人的荣光。”
沈奚道：“即使你救了他，但也是你让他置于险境。你贵为殿下，却没有无上的权力，你乃至生于善于这无上权力的隐蔽之下，你的身后必定有无数双眼睛盯着你，你行差踏错一步，就会有人将遮住你既定线路的树桠连根拔去，你的庇护，对微不敷道的人而言，反而是一把双刃剑。以是你若真想庇护谁，不然你充足强，不然他充足强，不然在此之前，爱而远之，一定不是一种保全。”
可有甚么用？五年前他没有保住苏晋，换了五年后，他仍没有。
朱悯达被他搅得一阵头疼，骂道：“让你滚便滚，还跟着混闹！”
在景元帝残暴的苛政下，被矫枉过正的朝纲无不彰显着一种岌岌可危的君臣失衡。
朱南羡转过甚，怔怔地看着他。
沈奚一本端庄地盯着他，说道：“这事儿就奉告我们，在这深宫当中，养猫不如养鸟，养鸟不如斗蛐蛐儿，古今百代君王，数万皇子，爱斗蛐蛐儿的多了去，因玩物丧志杀猫诛鸟有之，可你听过灭蛐蛐儿的吗？”然后他嘻嘻一笑，抬高声音道：“殿下，微臣新得了一只蛐蛐儿，起名‘虎将军’，一对长须威风得紧，看你如此郁结难明，不如微臣将它进献给你吧？”
朱悯达喝住沈奚，凛然道：“君不君，臣不臣，像甚么话？”然后侧过身，对柳朝明道：“既然有柳大人作保，苏知事这回的错误，本宫便不究查了。”然后叹了一声，“罢了，看在都察院的情面上，此子就让柳大人带走吧。”
朱悯达身上毕竟留着朱景元的血, 他认定的事, 旁人越是劝止，越是要不吝统统去做。
朱悯达侧目望去，朱十七与一名身着孔雀补子的人正立于殿阁一侧。