许元喆赧然道：“这一卷原是云笙兄要为先生抄的, 可惜他只抄到一半。明日传胪听封，元喆有腿疾，必将不能留京, 这后一半我帮云笙兄抄了, 也算临行前, 为他与先生尽些情意。”
她这头将行囊归置好，没留意背后被人一拍。
摊主是位白净墨客，苏晋本要赔他银子，他却振振有辞道：“这一地书画乃鄙人三日心血，金银易求，心血难买。”
柳朝明迈步往退思堂而去，冷冰冰抛下一句：“跪着吧。”
苏晋的心倏然一紧，指甲狠狠掐入掌心才不至于昂首暴露惶恐的神采，“略有耳闻。”
许元喆自谢过，再拱手一揖，回贡士所去了。
面前的柳朝明仿佛不一样了，长年积于眼底的浓雾一顷刻散开，暴露一双如曜如漆的双眸，倒是清澈而果断的，仿佛一眼望去，便能中转本心。
柳朝明站在背光处，对苏晋道：“老御史平生，曾十二回入狱，无数次遇险。景元五年，他去湖广巡案，本地官匪勾搭，将刀架在他脖子上，他以手挡刀，被斩没了右手五指，他没有退；景元八年，圣上猜忌平北大将军有谋反之心，他冒死劝谏，被当作翅膀关入诏狱三年，受尽折磨，他没有退；景元十一年，圣上废相，以谋逆罪连累万余人，他自诏狱一出便进言切谏，圣上一怒之下要杀之，他仍然未改初志。”
午过得一个时候余暇，刘义褚捧着茶杯，站在衙门口望天，余光里扫到“打尖儿”返来的苏晋，拼了命地递眼色。
那墨客摊主弯着一双眼：“哦，你就是杞州解元苏晋。”
苏晋想起旧事，靠在后巷墙边发怔。
也是那一年，苏晋上京赶考，被奔驰的官马所惊，不慎撞翻一处笔墨摊子。
“你还抵赖？”孙印德站起家，厉声道：“来人给我上板子，本官倒要看看是他骨头硬，还是本官的——”
孙印德被这煌煌天威惊了一跳，心知是本身理亏，后半截儿话不由咽了归去。
张石山道：“你既不知我与柳大人来访，何来远迎一说，起来发言罢。”
只可惜人一旦到了高位，不免患得患失，积虑成疴，非刮骨不敷以慰病痛。
柳朝明看着她，俄然叹了一口气：“你传闻过谢相么？”
孙印德揉了揉眼，认清来人，疾步上前扑跪在地：“下官应天府府丞孙印德，拜见柳大人，拜见张大人。下官不知二位大人来访，有失远迎，还请二位大人定罪！”
可究竟拂乱了甚么，他不得而知。
天涯的云团子遮住日辉，后巷暗下来。一墙以外是贡士所后院，模糊传来发言声，约莫是礼部来人教传胪的端方了。
衙厮跪倒在地，脸上惧色不减：“回孙大人，与杨大人一同回衙门的，另有大理寺卿张大人和左都御史柳大人，眼下杨大人已带着二位大人往退思堂来了。”
急雨如注，浇得人看不清身宿天下。
周萍来后巷寻到苏晋，约她一起回衙门。
言罢一头扎进处所内，落个耳根清净。
苏晋猛地抬起眼，怔怔地看向柳朝明。
衙门内传来一声呼喝，伴着声儿出来一人，五短身材，官派实足，恰是刘义褚口中的“孙老贼”，应天府丞孙印德。
应天府尹杨知畏虽是个三不开，但一贯看重苏晋，若叫府尹大人晓得本身私底下打了板子，必将惹他不快。
苏晋点了点头：“我明白了。”昂首看了眼日影, 已是辰时过半，便道：“你先回罢。”
孙印德命衙差将苏晋带到退思堂外，冷声道：“跪下。”一手接过下头人递来的茶，问道：“去哪儿了？”
约莫是想说甚么，亦或要自问，寥寥数日，这是第几次见了。