“我都探听好了，那王氏看着有礼有节，本来真是个大师闺秀的出身！畴前在沧州居住。女人你猜她家先前是做甚么的？”巧巧道。
热烈在外，堆栈里也摆好了十来桌酒菜，大堂摆不下，就摆到两边旁院，共二十桌流水宴，上座酒菜坐着本地有头有脸的商户、四周的同业，余下坐席是稍次一等的客人。官面儿上的人物没法请，一来都城到处是官、二来她一个小小的堆栈，也请不动。但前几日谢兰心就派人专送了周承的请柬去，请他来坐坐场子，也是让人都晓得，这是周将军罩下地儿的意义。
一遍各处报，报后便有华服的女子前厥后到，有的年长、有的年青，俱都打扮了的，朱钗满鬓，一望便是常日里养尊处优惯了的。丫环们遵循谢兰心叮咛，将人带上了座，跟从的婢女们也都在中间另一小桌上围坐着，满了一席以后，便筹办开宴。
在场世人长幼都看得明白，便都心知肚了然，这新开的堆栈也有根底，却本来是周将军家的。
这么说着，转眼到了堆栈完工之日，里里外外俱都打扮好了，因是全新，到处都用红绿绸子装点起来，牌匾也做好送了来，正挂在临南街一面，上刻着四个大字：“鸾凤堆栈”，凹槽里都注满金漆，金光灿烂，贵气逼人。迎门两幅春联就用名儿由来的鄙谚，“鸟随鸾凤高涨远，人伴贤能品自高”。
谢兰心道：“不过是秀才家世，她父亲不是做过账房先生么？”
“那巧巧先请女人个答应，能与甄娘子唠唠家常不能？”那婢子笑眯眯道。
临了这一日，周承到底没来，却让他贴身的一个小厮叫扇骨的，送来了一箱子贺礼，以及亲身提笔的两行诗词，“客店分毫不短、经商长幼无欺”，几个字遒劲风骨，力透纸背。谢兰心明知他不会来，见了这幅字，却也喜好，当下让人下了大堂挂的春联，将这两幅挂了上去。
“会试难度比乡试可大很多，若非有门路者，必须是智谋兼得之人才气考中，甄生那种性子，恐怕考到老也一定能中。”谢兰心道。
谢兰心想了想，估摸着是为着她相公前日里冲犯了的事，也没甚么兴趣，便与巧巧道：“你替我待一待客，过后回了我就是。”
待这些女客们不必外头男客，更必要打起十二分的精力，免不了要做小伏低。谢兰心胜在年幼，尚能撒撒娇、耍耍痴，也不招惹人腻烦。说实在的，这些个当家主母受邀前来，一则感觉此时别致，还从没有这等宴席专请女子的；二则感觉这堆栈老板年纪如此幼小，内心头以为混闹，只当来一来，各家热络热络便也走了。
“是也不是。”巧巧笑道：“那是她爹贫寒时的生存，厥后他中了举人，百口也都充足起来了，州府的府台大人给了个主簿的活计，你说他们家今后算不算个大户了？”
“谁说不是？她娘子晓得了他前几日在我们这儿口出不逊，又气又羞，这不，带了一篮子鸡蛋来，说是赔罪。”巧巧道。
“小巧玉石铺子主母陈氏到――”
谢兰心站在院中迎候，一同的有几个丫环，都以雅物起名，青梅、绿酒、红笺、飞雁，等等，个个聪明清秀，却没有过分标致的，站在四周，有等在备弄前头的，一趟趟返来报信。
她挥挥手，“去去去。”
她说到此处，又停了停。谢兰心表示她持续往下说。巧巧便又道：“那甄生倒也是实打实的举人老爷，可惜家中贫寒，又太不通油滑，辞了沧州世卿大师给的好处，前几年每逢会试，都要赶赴都城参考，考了五六年，老是名落孙山，一来二去，家中资产都考没了，他老丈人家本来就不太欢乐这半子，垂垂地也不来往了。喏，这一回还是甄娘子同他商讨，说干脆就一同去了都城，就年年考着，也不消交来回回地跑了。”