“你别混账，”何适之伸出两根手指戳着幕僚的心口，“现在我们本身难保，就得顺着陛下的意，不能掣肘。”
何适之惊得半晌说不出话，跪地叩首回嘴道：“陛下明鉴，此事绝非臣所为。”
江枫点一点头，却不说话。思卿坐起来亲手点了一盏茶给她，问：“姊姊脾气萧洒豪放，为甚么嫁到嘉国公府来？”
何适之阴恻道：“动动脑筋，从长计议罢。”
幕僚仍然诘问：“把柄落在谁手里了？叶相府？刑部？”
何适之道：“老臣听闻叶相是因为心痹没的。叶相有肉痛的老病根，比来也时有发作，许是积重难返。”
萧绎道：“也发作的太快了些。”
何适之失魂落魄地回府，府上亲信来宾幕僚迎上来凑趣道：“前儿宴上阿谁唱南曲的小优儿甚是敬爱，叫他来唱一曲如何？”
江枫答：“除了一小我清寂些，别的都好。”
何适之道：“老臣今早才得的动静，还将来得及去。但已命人送去了赙仪。”
“您筹算如何办？”
幕僚斜眼小声道：“叶端明死了可皇贵妃还在，不查叶端明，如何停滞……”
萧绎笑道：“内里下雨了呢。”
萧绎点点头，叹道：“白衣苍狗，世事无常。谁曾想叶相俄然就没了。”
“哪一句？”
何适之只得连连叩首：“臣――确切不知。”
思卿转过身道：“喔，有请。”
江枫仓猝离座施礼，却被思卿拉住。思卿转头轻斥萧绎：“你属猫儿的，谁让你出去的。”
“我当初但愿她留在南边出产，家兄老是惊骇出产后月中顾问不当，非要让浣画回京。我母亲走的早，府上多年没有主母，几个姨娘也没有个得力的，到时候还要烦请你多照看。”
“伞在外橱阁的第二层，菱蓁――给你主子把伞取出来。”
入夜两人共眠，思卿把一枚镂金熏香球推给江枫，江枫笑道：“妾不惯熏香，烟熏火燎的。”
两人一见仍旧，叽叽细语了大半夜才睡去。这一夜思卿睡得非常安稳。
幕僚一呆：“老爷胡涂了，叶相不是病死的么？”
“晓得的少一点，欢愉多一点。”
宁华殿中换了一色青色的阮烟罗窗纱，夏季里消夏时拆掉的格子窗也已经重新安了归去。全部大殿阴沉沉的，高旷得骇人。江枫穿过正殿靠近寝殿，便闻声接连不竭的咳嗽声和思卿的声音：“你叫他出去――我不见他。”
江枫俄然说：“妾记得娘娘说过一句话。”
“保护？那是威胁。应景再发作，叫我们死无葬身之地。”
何适之叩首道：“大家都说叶相是心悸故身……”
幕僚拊掌道：“府上的暗卫？现在都说叶相是病死的――这事未曾失风？”
幕僚噌地抬开端：“谁干的？”
江枫进退不得，见萧绎出殿，听思卿道：“无事献起殷勤来。”
左相何适之为了朝中之事多日难眠，这夜好不轻易睡了个安稳觉，晨起洗漱，管家就来禀报：“叶相爷府上刚才过来报丧了，说是昨夜叶相突发心痹，灌了养心汤也不顶用，寅时殁了。另有他家少夫人，昨夜吃惊难产，也没了。”
“江家姊姊，”思卿渐渐坐起来，倚着缂丝软枕笑道：“畴前沈大哥都唤我思卿，你唤我思卿何妨？”
“得先查清是谁在背后捅刀子，”何适之点起烟深吸一口，“陛下想绕开中书省已非一日，省里日渐不能与六部对抗。我得识时务。另有……”
江枫还没答话，思卿抢先道：“人家情愿住多久就住多久，你管呢。忙你的事去，别来缠我们。”
这日无朝会，何适之到了省里，正撞上黄门官来传旨，宣何适之觐见。何适之跟着传旨的黄门官进了正清殿，施礼后，萧绎如常命他免礼。萧绎离座下来踱步道何适之近前，问：“叶相没了，何相可去叶府看过？”