兰芷微微蹙眉。男孩的声音固然哽咽，可听着却过分细致了些。兰芷在男孩身边蹲下，俄然伸手，扯开了他的衣领！
兰芷看他半晌，忽而当真道：“我必须进城。”
男孩抬头看她，点头哽咽道：“都……都被他们杀了！”
几个月的路途，兰芷不知见了多少厮杀，但只要事不关己，她向来不管。世道大乱，她没有才气挽救这天下，便也不肯等闲沾惹费事。
她睁眼，便见到了入城时帮她付银子的中年男人。男人态度万分恭敬，朝着她行了一礼：“女人，我看你仿佛没有去处，不如与我们一道同业？”他吃紧弥补道：“你放心，赋税方面，我不会虐待你！”
中年男人听言非常失落，却也只是规矩与她告别。兰芷最后看了那男孩一眼，转成分开面馆，可没走几步，却闻声身后那中年男人唤道：“女人且留步！”
兰芷悄悄站立，就等着兵士追到近前。然后没有前兆的，她俄然抽剑出鞘！
兵士们被她这一手工夫震慑，相互使着眼色，最后终是拜别。兰芷紧绷的身材放松下来。她看向那男孩，见他趴在地上，头发已经狼藉，身材微微颤抖，不知是在惊骇还是在哀痛。
女孩看看那花，又看看兰芷，跌跌撞撞跑到小花旁，挤出了一个笑容：“姐姐！这花开得真鲜艳！姐姐若喜好，我帮你采了它！”
城门口本就堵了好些人，加上个舞剑的兰芷，便显得有些逼仄了。许是认识到了这点，兰芷很快收势站定，转头看向兵士：“就凭……我是要进城参军啊。”她迎向兵士板滞的目光，态度有礼，仿佛之前那一剑只是一场笨拙的演出：“圣上有令，前来参军的宇元人，任何人都不得以任何来由禁止。”
兰芷直直望他：“城门布告上写得清清楚楚，中原人进城，收税银五两，我是宇元人，只需交银一两。”
兰芷正在回想当中，却听身边一个男声低低唤道：“女人？女人？”
刀锋的凌冽之意仿佛还残留在氛围里。女孩一点点扭头，惶恐朝兰芷看去。兰芷剑已回鞘，面色温和对她道：“不必了。你看它夸姣，它却有力自保，不如我现下碎了它，还免得它待在这条路上，被人畜踩踏。”
男人却不肯走，伏地叩首不止。兵士没有留意，被他绊了一下，差点跌倒，立时大怒：“不听话的中原狗！”竟是拔剑出鞘，挥手一劈！男人的脑袋便和身子分了家！
兰芷站在高高的城墙下，抬头看向城门上的“浩天”二字。
可有人朝着山上跑了过来。兰芷本来斜斜倚靠着树干，见到那人，倒是坐直了身子。
大饼就塞在她的胸口处，热热的温度，行路之时，烫得她心中都暖洋洋。可便是她再不舍，东西毕竟会凉。兰芷爬上一座小山坡时，终是停了步，将胸前的饼拿了出来。
兰芷不语，从怀中摸出一两银子，交到了兵士手上。
兰芷留步回身，便见到那男孩站在中年男人身边，手中捧着两张大饼。他将大饼送到兰芷面前，也不说话。兰芷一愣。中年男人在旁笑着解释道：“他看你一向盯着他吃面，想着你也该饿了，因而送这两张饼给你。”
——再不吃就真凉了。
兰芷从心底，缓缓笑了出来。她自中原国一起行到这里，见多了流民的仇恨架空、决计奉迎，已经好久未曾领受如此纯真的美意。她接了那大饼，轻声道：“感谢你。”
树林遮目，她看不清山下环境。兰芷便也不再上心，又坐去了树枝上，筹算歇息一会便上路。
冰寒的剑意还是残留，兵士咽了口唾沫，心底的阿谁“不”字，倒是如何也不敢出口了。正在对峙之际，排在兰芷身后的中年男人却行上前来。他朝着兵士躬身施了一大礼，奉迎笑道：“大人，大人。这女人是我请的镖师，一起随我行到这的。她的钱，我给。”