段凌一声轻笑：“这些日子，杜怜雪见过些甚么人？让我想想……松竹书屋的肖掌柜，陶怡居的吴账房，一味坊的刘大厨，鸿兴镖局的周镖师……”
任元白腾地站起，操起手中茶壶砸向段凌！段凌涓滴不将他放在眼里，只是悄悄一挥衣袖！便将那茶壶甩去了一旁地上。
次日凌晨，段凌筹办分开新凤院时，的确是东风满面。只因他不但定下了两个月后迎娶兰芷，并且还抱着兰芷小憩了半宿，占尽了美人便宜。或许便是是以，兰芷提出要见见任元白时，他也利落应允。
任元白缓缓点头：“那倒未曾。你常日固然偶尔帮我做讳饰，却到底没有涉入太深，他不会难堪你。”
兰芷扣问看向段凌。段凌密切捏了捏她的手，倒是很漂亮：“我去内里等你。”
杜怜雪迷惑问：“兰芷也要一起分开？”
任元白一时沉默。半响，他缓缓抬手，悄悄揉了揉杜怜雪的发：“好吧。明日我会邀兰芷来新凤院，你可要与她告别？”
杜怜雪一愣：“首级为何俄然要分开？”
任元白不料他能避开新凤院保卫偷摸到此，心中震惊又警戒，面上倒是微微一笑：“早晓得段大人会走这梁上君子的路，元白必然让人打扫以待。”
任元白细心看段凌。不知是不是他的错觉，任元白感觉段凌两次说这话时，竟是有些夸耀的意味。他并不平从，只是行到桌边，为段凌倒了杯茶：“段大人请坐。”
任元白一时沉默。他在屋中踱了几圈，又问：“除了我，他还查到了谁？”
任元白收敛思路：“姐姐你说。”
任元白死力禁止，不肯答话。段凌便接着道：“阿芷已经承诺我，再不参与你们的事情，可我还是不放心。思来想去，也只要过来一趟，请你分开浩天城了。”
兰芷不清楚原委，只当他这是争强好胜孩子气，无法还想再劝，任元白却制止道：“姐，你别说了。殿下一日不返国，我便一日不会分开浩天城。”他拍拍兰芷的手：“那段凌便是再短长，部下人也总有忽视之时，我且先循分一段光阴，再择机金蝉脱壳。届时我换个身份藏在这浩天城，他莫非还能发明？”
任元白点头：“依她的脾气，怕是不会同意。”他沉默半晌，倒是决计道：“可这是她的毕生，事关严峻，我不能看她往火坑跳。她若分歧意走，我便给她下药，届时便是弄晕她，也要将她送回中原国！”
杜怜雪便松了口气：“那我不走。首级既然会返来，我便在这里等你。”她微红了脸，轻垂了头：“何况，我在这并不孤单，首级不是经常陪我说话么。”
兰芷一时没法压服任元白，又顾忌段凌等待在外，不敢多留，只得先行分开。段凌见她心机重重，却并不说破，只是将她送回虎帐。待兰芷出外巡城，他却又孤身一人回了新凤院。
兰芷摇点头：“我没问，想来便是问了，他也不会照实说。”她抓住任元白的手腕，迫使他留步：“元白，姐姐和你筹议件事。”
兰芷：“……”
任元白只觉一股恶气直冲胸口！面前的男人脸孔俄然可爱起来，任元白忍耐不住，骂道：“你公然是个变态！”
兰芷低声道：“放过你。”她看向任元白，夸大道：“但只此一次。”
任元白便想起了那日他与萧简初的争论，心头微微不快：“萧简初才刚来浩天城，诸多事物都不熟谙，没我从旁帮手，哪能做成事情？！”