邓斌一听这话，不由想起马德庸：“马大人仿佛对薛恪的案子很感兴趣，今早散朝后不但找虞大人说话，返来后还拿着薛恪案的卷宗翻个不断，怕不是有甚么设法吧？”
邓斌正要抛出早想好的借口，马德庸已经瞥见桌案上的卷宗：“这是薛恪案的卷宗？甚么时候送来的？”不待他答复就拿起翻看起来。
邓斌心口微热，面色一肃，恭敬地接过卷宗，见礼道：“下官辞职。”
唐文曜在大理寺任职几十年，大师都体味他的脾气――你如果阳奉阴违被他看破，他就非要追根究底，揪出你的小辫子，当众打脸，但你如果老诚恳实照端方办事，就算有甚么不铛铛的处所，他也会睁只眼闭眼，不与你计算。
大理寺左少卿邓斌仓猝赶回官署，部下的寺正呈上刑部誊抄的薛恪檀卷宗给他过目。
“霍全呈现在那儿自有他的事理，不必过虑。”
寺正刚要答话，有个穿绯色云雁补服的四旬男人走了出去，恰是右少卿马德庸。
马德庸点点头，神采略有不满：“说好散朝后一起返来的，你为何不等我？我不过跟虞大人多说了几句，一转头就找不着你了。”
邵庄往那卷宗上扫了眼，端起茶盅：“没出甚么岔子吧？”
寺正应下，见他没有别的叮咛，就退了下去。
“不好说，大抵下午吧。”
入夏后白日垂垂拉长，未几时天气就大亮，待朝臣们散朝出宫，天上已经挂着明晃晃的大太阳，风里也带上些许炎热。
“马德庸行事与唐大人一脉相承，有设法很普通，想看就让他看吧，无妨。”邵庄道，语气平和而宽大。
邓斌感觉他话里不无讽刺，但听下来语气又平铺直叙，仿佛只是陈述一个究竟。
邵庄把桌案上的卷宗递给他，他游移道：“您不看看？”
“谢大人。”邓斌恭敬地欠了欠身，把卷宗放到他面前，半坐到椅子上。
他暴露唏嘘之色，说道：“朱大人不在京里，真是给我们省了很多费事。”
邵庄点头，嘴边竟噙着一丝模糊的笑意。
寅时，天气仍旧灰蒙蒙的，午门外等待上朝的文武百官已经恭候多时。卯月朔到，城楼上定时响起钟声，宫门缓缓翻开，众臣穿过凌晨的寒气前去金銮殿。
邓斌是邵庄一手汲引的，去岁年底才坐上少卿的位置。俩人虽是平级，但马德庸不管春秋还是资格都在他之上，是以一见马德庸出去，他立即起家，客气地拱手称“马大人”。
“对不住……”
昨日圣旨一下来，邵庄就把薛恪的案子划给邓斌来措置。
“亲兄弟还不必然兄友弟恭呢，何况是师兄弟。”
邓斌点头：“那你这两日多跑几趟，有甚么停顿及时报上来。”
他说着面露深思：“这究竟在是巧，虽说顺天府这么快结案，主如果因为薛恪认罪痛快，但以霍府尹一板一眼的性子，没事理睬不闻不问啊……大人，霍府尹当时俄然呈现在芳汀阁，会不会是……”
没等他细想，邵庄已道：“没别的题目你就去忙吧，记得警告虞万枝，谨慎行事。”
“那就好。”他不敢细究邵庄的神采，笑道，“提及来此次能顺利把彭渊与施承俊、薛恪的纠葛鼓吹开，还多亏有霍府尹在场。彭渊当着芳汀阁里那么多人的面被官兵诘责身份，我们不过略微放出点风声，那些妓子酒客就添油加醋大肆鼓吹，顺理成章地传得满城风雨。当时如果让彭渊一行人走掉了，我们还得另找机遇把他扯出去……”
“即便如此，也不成粗心。”邵庄笑了笑，“朱筠此民气眼多，本尊不在，必定也会让部下的人盯着。崔阁老的身材时好时坏，说不定哪天就递折子去官养病去了，虞万枝的资格比他老，他们俩又相互看不上，万一虞万枝掌管刑部，他的好日子就到头了。”