屋内堕入悠长的沉默。
女眷来府自有内院的夫人太太接待，特地报给他，那就是特地来见他的。
他们已经很多年未曾像现在，面劈面说上一句话，存余的只要客气与疏离。
曾姨娘领着丫环出去送茶，施老太太手边的茶水一口未动，丫环仍为她换了一杯。
“是。”
丫环微愣：“我们不去姑太太那儿吗？”
本日可贵沐休，施远茂和几个朋友在花圃里的碧波湖畔垂钓。
施远茂谛视着她，脸上有不测，很快窜改成揣测。
“晏哥儿……”施老太太目送她的身影消逝在门帘后，俄然开口道，“没了有二十年了吧？”
大抵是娘俩想说些梯己话，澜大太太笑着称是，送她到门口，目送马车拐出胡同口。
进了平常用膳的厅堂，其别人都还没过来，澜大太太正和丫环一起摆著，施乔在屋里找了一圈，奇特道：“如何不见祖母？”
丫环和车夫面面相觑，丫环想了想，道：“明天老太太说她和老爷刚结婚的时候，常来这片买零嘴吃，大抵是想故地重游吧。”
商号里送了很多新奇的菖蒲、艾草、佩兰等过来，她批示小丫环用大簸箩晾晒在院子里，端五节时能够用来填香囊或是熬水沐浴。
澜大太太立即道：“我陪您去吧。”
施老太太扭头看向窗外，尽力平复胸中的肝火。
“你……你这是甚么意义？”
丫环猜想着，叮咛车夫改道。
丫环有些不安，细心回想比来家里有没有产生甚么不镇静的事，想来想去还是毫无眉目。
施老太太穿戴整齐从屋里出来，笑道：“我去明清那儿坐坐，吃过晚膳再返来。”
走了好久，马车才停下来，车夫禀道：“老太太，前面就是石头巷，我们去哪家。”
她不能因为面前这小我，毁了她们一家人的幸运。
施老太太靠在厢壁上闭目养神，紧抿的嘴角显出几分寂然。
施远茂静听她的指责，脊背挺直，没有辩驳没有辩白。
几十年的工夫，早已将幼年时的交谊消磨殆尽。
施老太太终究忍不住嘲笑了一声，讽刺道：“是啊，身居高位的施阁老，哪有工夫体贴别人家的死活。”
“你们在这儿候着，我出来逛逛。”
另有几天就是端五节了，澜大太太忙着办理过节的用物。
他眉头微皱，面露惊奇之色，起家向几位朋友告罪，仓促回葆真院。
布衣老主子羊肠小道而出，附到施远茂耳边低声道：“猫儿胡同的老太太来了。”
“……翠姑，你实在不必如此。”施远茂安静道。
一时候，俩人都愣住了。
他这类自发得是的宽大，令施老太太更加气愤。
“大老爷。”施老太太搁下茶盅，缓缓起家，屈膝一礼。
“嗯。”施乔把当前一页看完，搁了笔。
“……弟妹。”施远茂踌躇一瞬，还是咽下了那声翠姑。
曾姨娘将茶盅放在施远茂手边的茶几上，又冷静领着丫环退下，她穿戴件杏黄色折枝斑纹褙子，神采柔婉，步态轻巧，虽已年近四旬仍旧身量苗条，恍若花信少妇。
施远茂心知肚明，仍游移道：“来找我的？”
他暗自叹了口气，安闲暖和地笑了笑，抬手道：“坐吧。”
施远茂端茶盅的手一僵，抬眼看向她。
“不消，不消。”施老太太笑眯眯摆手，“我本身畴昔就行，你忙吧。”
日落西沉，灿艳的霞光铺天盖地洒下来。
*
“我的意义，莫非你听不懂么？”
刚才大太太问起，老太太清楚说的是去姑太太。连儿媳妇都瞒着，估计是有甚么私密的事要办。