秦老先生亲手给老妻倒了杯温热的红枣茶来，劝她道：“你呀，还是这个脾气，有甚么好恼的？气坏了身材，还不是我跟桑姐儿焦急？何氏说不定还欢畅呢，你抱病就管不着她了。“
秦含真见她大怒，想起之前她几复活力都咳得岔了气，赶紧立起上半身，轻拍牛氏的胸背替她顺气：“祖母别活力。”
秦老先生笑笑，又道：“你想去看安哥也行，只是现在气候渐冷，眼看就要下雪了。大冷的天出门，别说你身材受不了，我跟桑姐儿也受不了呢。真要去，也要等春暖花开了再说。”
虎伯在临县滞留了十天后，还是绝望地回了秦家。他被派去劝说吴少英返乡，但吴少英也不晓得忙些甚么，一再婉拒。虎伯本想硬将他捆走的，谁知动静泄漏，吴少英竟然带着统统的主子提早分开了临县，也不晓得往那里去了。虎伯无法之下，只得返来向秦老先生复命。
秦老先生抚须点头，非常附和：“好。既如此，桑姐儿每日夙起，先把‘三百千’背上几遍，然后开端誊写，先每日抄上三百个大字，等练熟了，再改成五百个大字。半日的工夫，应当会很轻松才对。等吃过午餐，小歇半晌，午后就学针线吧。等你甚么时候学会简朴的针线活了，在同龄的女孩儿面前不露怯时，我再教你些琴棋书画。我们书香人家的女儿，光学针线可不可哪。”
秦老先生与牛氏对望着点头，秦含真坐在一旁，脸上的神采已经僵掉了。
秦老先生叹了口气：“好好好，是我的不是，你就别恼了。早晨我让厨房给你做羊肉汤如何？才进家门时，我瞧见张老夫父子俩给我们送了半扇羊来，说是明天刚杀的，最新奇不过，恰好熬了汤给你补身子。”
秦老先生笑道：“你这猴儿，病了也不改赋性。这是闷坏了，想出去玩耍了吧？不可！”他斩钉截铁地说，“你这回元气大伤，就算身材稍有转机，也没法跟之前比。外头风冷，不谨慎就要着了凉，你还是别出门的好。若实在感觉闷，就背书练字吧。畴前你也背过练过，只是坐不住。明显记性好，‘三百千’你都读上几遍就能背出来了，却长到七岁，还没法把字写得规整，将来叫人晓得你是我秦家的女孩儿，也是丢脸。等你甚么时候把功课学好了，我再放你出去也不迟。”
那是县城里那位驰名的张医官特地为她开的养身方，补血补元气的，为了她的安康着想，再苦也要硬着头皮灌下去。
秦老先生笑道：“晓得了。你瞧瞧你，方才还抱怨少英呢，现在就把他当作了宝。”
秦老先生只得答复她：“少英的小厮说，他们达光临县的时候，确切发明了何氏与她哥哥的踪迹。何氏主仆曾经在本地一家大医馆里求医，宣称是赶路时碰到了盗贼，才会受伤，买了药，请医馆仆人的老婆帮手包扎伤口后，就分开了。但那已是数日前的事，应当就是在何氏受伤的第二日。他们随身另有车马，但并没有侍从，就只要何氏兄妹与秦泰生家的三小我。少英带人沿着他们分开的方向追畴昔，却没追到，只猜想他们应当是返回大同去了。”
牛氏不觉得然隧道：“每天羊肉汤，我都喝得腻了。这东西偶尔喝两回还好，老是吃，你不烦么？甚么时候给我做点烤羊肉来？多多地放上花椒粉，最好另有小茴香，那才有味儿呢。每年夏季我都要吃这个，本年恰好只能吃稀饭小菜羊肉汤。”
牛氏白他一眼：“我不管，归恰是你的错。”
“先听着吧。”牛氏撇撇嘴，“你可别说了不算数，到时候你别想进我屋子。”