不成能！他教诲两个儿子身边的小厮，都是照着畴前教虎伯的体例，虎伯也没少提点两个年青人，秦泰生不成能这么蠢！
秦老先生怔了怔：“怎会如此？他在老二那边不是做管家么？”
秦含真并没有见过虎勇，但她对虎伯虎嬷嬷伉俪俩的印象很好，连带的对虎勇也挺有好感。传闻他送信去大同，一去三个月没有覆信，现在终究返来了，她赶紧把手头上那篇《三字经》抄完，就洗了手，换上厚棉袄，走出房门往正屋里去。
虎嬷嬷有些难过地安抚她：“太太，事情一定就到这个境地了。我方才只是一时心疼儿子，说的话也忘了分寸，太太千万别放在心上。我瞧二爷还是个孝敬孩子，只是被何氏迷住了，犯些小胡涂罢了。若他真的是个为了女人就不顾父母兄嫂的，何氏兄妹又何必谗谄我们阿勇，恐怕他跟二爷见面呢？”
虎勇低头束手，不敢说一句话。
虎勇揖手一礼，退了下去。
虎嬷嬷走后，牛氏的表情有些降落，她叹了口气，挨到引枕上，沉默无语。
秦含真听着悄悄吃惊，赶紧跑进暖阁去：“如何了如何了？勇叔如何了？”
秦含真掀起正屋的棉毡帘子一角，钻了出来，就听到虎嬷嬷在暖阁里向牛氏回话：“那孩子都快瘦脱了相，这一起上定没少刻苦。虽说这回不是二爷的错，二爷原也不知真相，但家里派去的人被折腾成如许，二爷身边的人都不管一管，可见二爷在家也是纵着二奶奶混闹了。我们伉俪都是下人，不敢说二爷的好话，可也不能眼睁睁看着二爷叫人乱来了。请老爷、太太做主！”
想到这里，秦含真就爬上了炕，窝到牛氏怀里，抱着她道：“祖母别难过，您另有桑姐儿呢，我会孝敬您和祖父的。”
牛氏见她出去，便奉告她：“你勇叔去大同给你二叔送信。谁知大同府的官军要练兵，你二叔早几日去了营里，几月都不能回家。你勇叔只好待在你二叔家里等他返来。何子煜送梓哥儿和他姐姐归去，见到他就一向看他不扎眼，老是叫底下人给他使绊子，又不叫家里下人奉告你二叔他去了大同。直到何子煜分开了，才略微好些。谁知日前何子煜带着何氏归去，就再容不下你勇叔了，竟然还勾搭了官府的胥吏，要寻个罪名把你勇叔拘进牢里，恐怕他与你二叔见面，漏了何氏的底。你勇叔是好不轻易才逃出来的，连行李盘费都丢在大同了，身上只带着几百钱，又没有棉袄。幸亏他碰到了一个商队，要从大同往汾州府去，他跟着这商队打杂，一起磕磕碰碰的，又攒了些盘费，才安然返来了。”
牛氏闻言，也沉默了。这个小儿子就是她的芥蒂！她或许是太宠他了，成果长大了，他就是最让人操心的那一个。
且不说秦含真这边在跟祖母乐享嫡亲，那边秦老先生结束了讲课，就让人传了虎勇，到中院书房去问话。
“到底如何，来岁就晓得了。”牛氏摆摆手，不想再说下去，“你叫阿勇好好疗养些光阴，不必担忧家里的差事。本年我们家前后办了两场丧事，我跟老头子都没有过年的心机了，亲朋们也不会上门拜年的，家里要筹办的事情也少，用不着阿勇。你去账房支十两银子，多给他弄些好吃的补一补，再照上回的方剂到县城医馆里抓几副补药。虽说阿勇是壮小伙子，可毕竟受了苦，万一损了元气，没补返来，年纪大了就费事了，正该趁现在好生保养。”
秦老先生又问虎勇：“那边宅子里的下人，都只听何氏兄妹叮咛么？你去了这么久，我就不信，老二家里就没人到虎帐里给他送东西。这些人就一句话都没跟老二说过？连秦泰生也是如此？”