立时候，院子里同来的丫头婆子拜别，只得十余个女人，围坐到一张大圆桌上，倒是热烈风趣。
潘氏领着崔家大/奶奶上门退婚。
她早前装神弄鬼地吓人，就是想过几年平静日子，但厥后产生的很多事，仿佛与她早前所思所想越来越远。
金二娘笑道：“你但是今儿的寿星，我们又听了伍婆子讲的故事，比甚么都好呢。”
老太太道：“珊瑚，把崔大少爷的庚帖取来。”
这女人瞪圆大大的眼睛。
那些小定礼，也不到五百两银子，就这点钱，崔家还是舍得起的，何况现在退亲，原就是崔家理亏，早前崔鸣礼是痴儿，他们只想着给崔鸣礼娶一门说得畴昔的好女人为妻。
她问沐霞：“这是哪家的？”
前人啊……
崔大/奶奶坐到老太太身边，“沈老太太，你家四女人的事，我们崔家也是有耳闻的，她行事刁钻，性子古怪，早前是因我家鸣礼有病，现在他病愈，这么个女人，是千万配不得我们家鸣礼，把婚约退了！这是沈四娘的庚帖！”
崔大\奶奶到了祠堂外的小庙前，早有李婶子取了蒲团，崔大\奶奶非常当真地敬香叩拜，“石大人，信女崔王氏至心感激你给我家鸣礼治好了病，感谢你！待今儿归去，我们崔家就给你供长生牌，迟早以香火供奉，这么多年，信女没少被崔氏族里笑话，现在我儿傻病大愈，还才情敏捷，颇得我家相爷爱好，信女谢你！”
“太太怎了？太太是一等一的心善好人，从不作歹，不然也不会渡化成仙，怎的她倒怕了，要我说，老太太就是恶人，只要恶人才怕好人。”
女人连连赞叹不已。
伍婆子坐在她劈面。
伍婆子道：“老婆子就听到这儿，前面的是‘欲知后事如何，且听下回分化。’”
沈家莉传闻沈容院里来了桂花诗社的官宦女人，就连贵二组也有几个女人来贺寿，厥后又有富字组里几个与沈容交好的富贾女人也都来了，小小的院子里笑声朗朗。
今儿，是沈容那丫头的生辰，沈宛一大早回府给她贺寿，传闻诗社那边也有好几的官宦贵女一道贺，又有她结识的朋友来贺寿，一院子的笑声，隔得老远都能闻声，不晓得的，还觉得是甚么人家在办丧事。
怯懦的张四娘抱着杜元娘，面上有些惊骇，可又想听。
前些日子，崔夫人做了一个梦，梦见她早夭的闺女崔六姑奶奶托梦，说她瞧中了伍壮子这后生，想请崔夫人替他们完冥婚，还说如果完成冥婚，或许崔大少爷的病就能得好。
厨房的管事婆子就来了，一进门就对伍婆子道：“昨儿你托我的事，府外也有人传闻了，今儿一早，官媒就到了，就在二门上候着呢。”
画菊道：“乳母要给义兄娶冥妻？”
女人们笑着入了酒菜。
沈容对众位女人道：“你们都退席吧，如有接待不周之处，还请包涵！”
小庙里，只放了石氏的灵位，这是沈宛厥后刻的一个，只月朔十五时，伍婆子才会把仪方院的灵位取出来，当时府里的婆子下人就会过来拜祭，常日祭拜的人倒是未几，便又放了一个灵位摆在这里。另有一灵位是摆放在祠堂里的，与沈家先人的牌位在一处。
“我不去就是，我与伍婆子在仪方院里用饭。”
沈家薇眨了眨眼睛。
沈宝正巴不得退婚，可这会子传闻崔鸣礼的傻病好了，先是吃惊，后是苍茫。她想退亲，可不是被个傻子退亲，就算要退亲，也应当是她先提出来，被人退亲的女人，今后她还如何许配好人家。