不久前，宙斯放逐了他的父亲克洛诺斯，颠覆了陈腐的神衹族，普罗米修斯也出身于这个神衹族。现在，宙斯和他的儿子们是天上新的主宰，他们开端重视到方才构成的人类了。他们要求人类恭敬他们，并以此作为庇护人类的前提。有一天，在希腊的墨科涅，神衹们集构和谈，肯定人类的权力和任务。普罗米修斯作为人类的保护者列席了集会。在会上，他设法使诸神不要因为承诺庇护人类而提出刻薄的献祭前提。这位提坦神的儿子决意应用他的聪明来蒙骗神衹。他代表他的缔造物宰了一头至公牛，请神衹挑选他们喜好的那部分。他把献祭的公牛切成碎块，分为两堆。一堆放上肉、内脏和脂肪，用牛皮粉饰起来，上面放着牛肚子；另一堆放的满是牛骨头，奇妙地用牛的板油包裹起来。这一堆比另一堆大一些。全知全能的神衹之父宙斯看破了他在玩弄伎俩，便说：”伊阿佩托斯的儿子，高贵的王，我的好朋友，你把祭品分很多不公允啊！”这时，普罗米修斯更加信赖他骗过了宙斯，因而暗自笑着说：”高贵的宙斯，永久的众神之祖，你就按本身的心愿遴选一堆吧！”宙斯内心很气恼，却用心伸出双手去拿乌黑的板油。当他剥掉板油，看清这满是剔光的骨头时，装着直到现在才发觉被骗似的，愤恚地说：”我看到了，伊阿佩托斯的儿子，你还没有忘记你棍骗的伎俩！”
因而，普罗米修斯便来帮忙他的缔造物。他教会他们察看日月星斗的升起和降落；给他们发明了数字和笔墨，让他们晓得计算和用笔墨互换思惟；他还教他们把握牲口，来分担他们的劳动，使他们晓得给马套上缰绳拉车或作为坐骑。他发明了船和帆，让他们在海上飞行。他体贴人类糊口中其他的统统活动。畴前，抱病的人不晓得用药物治病，不晓得涂药膏或服药来减轻痛苦，很多病人因缺医少药而悲惨地死去。现在，普罗米修斯教会他们调制药剂来防治各种疾病。别的，他教会他们占卜，圆梦，解释鸟的翱翔和祭奠显现的各种征象。他指导他们勘察地下的矿产，让他们发明矿石，开采铁和金银。他教会他们农耕技艺，使他们糊口得更温馨。
如许，第一批人活着上呈现了，他们繁衍生息，不久构成了一大群，遍及各处。但有很长一段时候，他们不晓得该如何利用他们的四肢，也不晓得该如何利用神赐的灵魂。他们视而不见，听而不闻，如同梦中的人形，漫无目标地走来走去，却不晓得阐扬本身的感化。他们不晓得采石，烧砖，砍伐林木制成椽梁，然后再用这些质料制作房屋。他们如同蚂蚁一样，蛰居在没有阳光的土洞里，发觉不了冬去春来夏至；他们做样样事情都毫无打算。
普罗米修斯曾经警告过他的弟弟，不要接管奥林匹斯山上的宙斯的任何赠礼，而要当即把它退归去。但是，埃庇米修斯健忘了这个警告，很欢畅地采取了这个年青仙颜的女人。直到厥后，他吃了苦头，才认识到他招来了灾害。在此之前，人类遵循普罗米修斯的警告，是以没有灾害，没有艰苦的劳动，也没有折磨人的疾病。现在，这个女人双手捧上礼品，这是一只紧闭的大盒子。她一走到埃庇米修斯的面前，就俄然翻开了盒盖，内里的灾害像股黑烟似地飞了出来，敏捷地分散到地上。盒子底上还深藏着独一夸姣的东西：但愿，但潘多拉遵循万神之父的警告，趁它还没有飞出来的时候，从速关上了盖子，是以但愿就永久关在盒内了。今后，各种百般的灾害充满了大地、天空和陆地。疾病日日夜夜在人类中伸展，残虐，而又悄无声气，因为宙斯不让它们发作声响。各种热病在大地上猖獗，死神行动如飞地在人间疾走。接着，宙斯向普罗米修斯本人抨击了。他把这名仇敌交到赫淮斯托斯和两名仆人的手里，这两名仆人外号叫做克拉托斯和皮亚，即强力和暴力。他们把普罗米修斯拖到斯库提亚的荒山野岭。在这里，他被安稳的铁链锁在高加索山的悬岩上，下临可骇的深渊。赫淮斯托斯不太甘心履行父亲的号令，因为他很喜好这位提坦神的儿子，他是他的亲戚，平辈，是他的曾祖父乌拉诺斯的子孙，也是神衹的后嗣。但是，履行残暴号令的两个卤莽的仆人，因他说了很多怜悯的话，把他痛斥了一顿。普罗米修斯被迫锁在悬岩峭壁上，他给直挺挺地吊着，没法入眠，没法曲折一下怠倦的双膝。”不管你收回多少哀诉和悲叹，都是无济于事的，”赫淮斯托斯对他说，”因为宙斯的意志是不成摆荡的，这些比来才从别人手里夺得权力的神衹们都是非常狠心的。”这位囚徒被判受折磨是永久的，起码也得三万年。固然他大声悲叫，并且呼喊风儿、河川、大海和万物之母大地，以及谛视万物的太阳来为他的苦痛作证，但是他的精力倒是坚不成摧的。”不管谁，只要他学会承认定命的不成礼服的能力，”他说，”就必须接受射中必定的痛苦。”宙斯再三威胁他，要他申明他的不吉利的预言，即”一种新的婚姻将使诸神之王面对毁灭”（指跟陆地女神忒提斯的婚姻。其子能力超越父亲），但他始终没有开口。宙斯言出必行，每天派一只恶鹰去啄食被缚的普罗米修斯的肝脏。肝脏被吃掉多少，很快又规复原状。这类痛苦的折磨他不得不忍耐，直到将来有人志愿为他献身为止。