一时理不出眉目来，说一阵落下话尾。偏又谁想起了一清，忽说：“一清师父最放不下这事，三五次拿去与方丈说叨，莫不是她嘴上没遮没拦，泄了动静？”
入了三九，天儿冷得人牙根打颠儿，磕哒得像雨搭子上的碎响。今又是个寒冬，下了一场春柳扬絮般的大雪，融尽后便四周起了冰，倒挂了满瓦檐儿的冰凌子。
这一日，有小尼姑找青菀下山去化缘。寒香寺入了困局，总不能坐吃山空，该想的体例总要想。青菀拿上本身的黑木钵盂，随她们一道儿下山。踩着阶矶颠着步子，你一言我一语的，说的不过是天不黑就得返来，又说给各自的师父带些吃的。
用完早斋，青菀陪一清到前庭打扫。一清是青菀的师父，从八岁的时候在都城领她入佛门，便一向将她带身边儿。两人四周游历，走过很多处所。最后到了姑苏这寒香寺，才算落下脚来。
人听她这么说，便也收了狐疑。然青菀虽保护她，内心也不免思疑一清，想着，待会到了山上，问她一问。可这一问是最后的遗憾，等她和一众小尼姑到了山上时，看到的便是一清的尸身躺在禅房里，早没了气味。
饭是要到了一些，总归受了很多冷眼，内心不大畅意。青菀抱着本身的黑木钵盂，听她们在那处群情――
青菀断了眠，便觉屋里的暖意疏了些。睡意覆在眼皮上，还未及展开，旁侧的人哼哼出声，“玄音，下去瞧瞧，别叫盆里的火星灭了。”
这又不知是哪个贪玩的，去山下闲逛到这么会子。趁夜里返来，惹一头一脑风霜。这还不是要紧的，要紧的事寒香寺比来不承平，接连死了两个小尼姑。人都到处谨慎避祸，入夜了就在禅房里念佛坐禅，并不出去，偏此民气大。
南边的冷笼着湿气，覆在皮子上，细精密密直往人骨缝里钻。寒香寺座在半山腰上，造一弧阶矶延到山脚。比起别处，便更显阴寒。夜里北风灌进寺院里，裹杂些微雪意砸在禅房门扇上，震起阵阵碎响，扰得人整觉也难睡一个。
寺里又死了一个小尼姑，在禅房的横梁吊颈死的。传闻早板时瞧见的小尼姑吓得脸都青了，在后山呕了半个时候。吊死的小尼姑脸被勒得胀紫，脖间套着的是缁衣扯开结的绳条儿，舌头挂在嘴角上，直挺挺在梁上闲逛。之前死的另两个小尼姑，一个是后山树吊颈死的，一个是井里淹死的，都是半夜时分。
“莫不是早火线丈请的仵作？”
一清偏也刚强，她瞧不得人死得不明不白，便非要弄个水落石出来。她也还算顾念方丈的面子，不将这事儿闹将开来，只自个儿暗下里循些线索去查。是以，山上的香火仍盛，求子求长命的，万般皆有。
卯时的天儿，微光也不成得见。如果如本日夜里飞雪，空中没有半点星斗的，便黑得一团雾气。早板的时候得点起油灯，罩上僧袍，挨着趟儿洗漱一番，筹办早课。
早课在卯时，早板①便得早两刻钟。睡觉定着点儿，不能随性胡来。是以，该睡的时候不能醒着。不然加连必得醒着的时候，那就没晌没晚了。点儿定得准了，到了就能睡着，也不错时候地还是醒来。
①早板：起床
青菀手握竹枝扫帚，扫起夜里风大带来的枯枝干草。按掠过一块处所，就划出密密的竹枝痕。她不说话，却听得一清连连感喟。她晓得的，一清是瞧不下这事不明不白就这么了了。人死了，不细究其启事，草草给埋了，不是佛家人该所为。
青菀丢了手里的黑木钵盂，洒了一地的粥食，扑畴昔试一清的气味。人是死了，脑门上磕得青紫一片，头壳变了形状，染得到处都是血迹。尸身早已变得生硬，冷得没有一丝温度，直挺挺躺在榻上。只那两只眼还睁着，不肯闭目。