贾母因说道：“你这会子也有了几岁年纪，又居着官，天然越历练越老成。”说到这里，转头瞅着邢夫人和王夫人笑道：“想他那年青的时候，那一种古怪脾气比宝玉还加一倍呢。直等娶了媳『妇』才略略的懂了些人事儿。现在只抱怨宝玉，这会子我看宝玉比他还略体些情面儿呢。”说的邢夫人王夫人都笑了，因说道：“老太太又提及逗笑儿的话儿来了。”说着，小丫头子们出去奉告鸳鸯：“叨教老太太，晚餐服侍下了。”贾母便问：“你们又咕咕唧唧的说甚么？”鸳鸯笑着回了然。贾母道：“那么着，你们也都用饭去罢。单留凤姐儿和珍哥媳『妇』跟着我吃罢。”
贾母听了这话，内心却有些不喜好，便说道：“论起来，现放着你们作父母的，那边用我去『操』心。但只我想宝玉这孩子从小儿跟着我，未免多疼他一点儿，迟误了他成人的闲事也是有的。只是我看他那生来的模样儿也还划一，心『性』儿也还实在，一定必然是那种没出息的，必至糟蹋了人家的女孩儿。也不知是我偏疼，我看着反反比环儿略好些，不知你们看着如何样。”几句话说得贾政心中甚实不安，赶紧陪笑道：“老太太看的人也多了，既说他好，有造化的，想来是不错的。只是儿子望他成人『性』儿太了急一点，或者竟和前人的话相反，倒是莫知其子之美了。”一句话把贾母也怄笑了。世人也都陪着笑了。
却说薛阿姨一时因被金桂这场气怄得肝气上逆，左胁作痛。宝钗明知是这个原因，也等不及大夫来看，先叫人去买了几钱钩藤来，浓浓的煎了一碗给他母亲吃了。又和秋菱给薛阿姨捶腿『揉』胸，停了一会儿，略觉安设。这薛阿姨只是又悲又气：气的是金桂撒泼；悲的是宝钗有涵养，倒觉不幸。宝钗又劝了一回，不知不觉的睡了一觉，肝气也垂垂平复了。宝钗便说道：“妈妈，你这类闲气不要放在心上才好。过几天走的动了，乐得往那边老太太阿姨处去说说话儿，散散闷也好。家里反正有我和秋菱照看着，靠他也不敢如何样。”薛阿姨点点头道：“过两日看罢了。”
贾政问道：“这几日我心上有事，也忘了问你。那一日你说你师父叫你讲一个月的书就要给你开笔，现在算来将两个月了，你到底开了笔了没有？”宝玉道：“才做过三次。师父说，且不必回老爷晓得，等好些再回老爷晓得罢。是以这两天总没敢回。”贾政道：“是甚么题目？”宝玉道：“一个是‘吾十有五而志于学’，一个是‘人不知而不愠’，一个是‘则归墨’三字。”贾政道：“都有稿儿么？”
且说元妃疾愈以后，家中俱各喜好。过了几日，有几个老公走来，带着东西银两，宣贵妃娘娘之命，因家中省问勤奋，俱有犒赏。把物件银两一一交代清楚。贾赦贾政等禀了然贾母，一齐谢恩毕，寺人吃了茶去了。大师回到贾母房中谈笑了一回。内里老婆子传出去讲：“小厮们来回道：‘那边有人请大老爷说要紧的话呢。’”贾母便向贾赦道：“你去罢。”贾赦承诺着退出来自去了。这里贾母俄然想起，和贾政笑道：“娘娘内心却甚实惦记取宝玉，前儿还特特的问他来着呢。”
贾政及邢王二夫人都承诺着，服侍摆上饭来，贾母又催了一遍，才都退出各散。却说邢夫人自去了。贾政同王夫人进入房中。贾政因提起贾母方才的话来，说道：“老太太如许疼宝玉，毕竟要他有些实学，今后能够混得功名，才好不枉老太太疼他一场，也不至糟蹋了人家的女儿。”王夫人道：“老爷这话天然是该当的。”贾政因着个屋里的丫头传出去奉告李贵：“宝玉放学返来，索『性』用饭后再叫他过来，说我还要问他话呢。”