一条小河高出全部花圃。河边耸峙着一座高楼，通体玄色，约二十丈，气势恢宏，模糊有通天之感。
楚敬连一早便在府门外恭候，手中不断地摇着折扇，企图驱除那阵阵暑意。他的心中也有几分燥意。
柳敬宣曾经去过一趟总督阿山的府邸，可谓府大邸深，气度得不可。面前这楚府比之总督阿山的府邸显得更加气度。光是院子就有七进，满眼尽是水榭云阁、玉栏画舫。到处雕梁画栋，景秀工绝。
楚敬连带领世人进入花厅。然后四人按宾主落座。
宣厅内的氛围一时候变得非常凝重。
楚敬连也笑了：“柳大人，谈笑了。草民的舍间怎能跟大人的府邸相提并论。”
楚敬连仓猝赔罪，说道：“草民不敢。只是这楼名和屋名实在过分酸腐。怕各位见笑，就把匾额给摘掉了。既然柳大人垂问，草民自当实言相告。我这府邸乃是前明所留，详细是谁的财产，我也不知。这个花圃原名秋园，厥后改叫楚园。我们地点的房屋原名霜华厅，厥后就改叫宣厅。花圃中的这条河我取名银河。河上的桥取名连桥。劈面的楼是我花重金所建，取名擎天楼，又叫擎天阁。”
南宫璀云目光一转，说道：“楚员外，本日鄙人跟从柳大人来到贵府，有一事就教，不知当讲不当讲?”
楚敬连仓猝陪笑，说道：“那里那里。柳大人能屈尊降贵，来此舍间，草民幸运之至。此地不是发言之所，还请各位大人内里说话。”
楚敬连一向将三人领进一个庞大的花圃。
楚敬连眼睛睁得很大，惊奇的说道：“反贼？草民实在不知。”
柳敬宣仓猝上前，伸双手相搀，说道：“楚员外不必多礼，请起请起。我等前来，不知是否扰了楚员外的清净？”
楚敬连眉头一展，笑道：“南宫大人，言重了。既然是场曲解，就让它畴昔就是。”
三人进入楚府，不由得都愣住了。
楚敬连微微一笑，说道：“偏僻之地哪有甚么名字。”
南宫璀云神采冰冷，语气中带着不容置疑：“楚员外何必装胡涂？这银河、连桥、擎天阁连在一起，不是赫连擎天又是甚么？”
南宫璀云眼底闪现一丝寒意，冷冷一笑：“银河、连桥、擎天阁。楚员外，你莫非是在记念那赫连擎天不成？”
楚敬连委曲地看着柳敬宣、萧让，说道：“草民取这些名字，乃是取其通天之意，听起来显得霸气一些。断未曾想到与反贼的名讳相合。草民大胆请各位大人赏个名号，草民本日改掉就是。”
楚敬连忸捏地一笑，说道：“这些名字未免有些俗气，让各位大人见笑了。”
柳敬宣摇了点头，说道：“楚员外，你可不能含混其辞啊。既有楼，必定就有楼名。既有屋，必定有屋名。若不肯相告，是欺我等无知喽。”
楚敬连一笑，说道：“南宫大人但说无妨。”
南宫璀云会心，冲着楚敬连抱拳拱手，算是略表歉意：“鄙人多有冲犯，还请楚员外包涵。”
楚敬连点了点头，说道：“不错。”
萧让喝了一口茶，问道：“楚员外，我们这个地点叫甚么名字？我见劈面的高楼气势巍峨，又唤作何名啊？为何没有看到匾额。”
这楚府坐落在扬州城外向西三十里的登月湖边。
柳敬宣给南宫璀云递了一个眼色，然后笑道：“楚员外，多虑了。南宫捕头久在江湖，以是有些敏感。我等前来，是有事和楚员外商谈。岂能捕风捉影，谗谄员外。再说，我感觉这些名字也没有甚么。这楼气势恢宏，矗立入云，取名‘擎天’，何尝不成。‘银河’的名字固然夸大了些，但也没有甚么。与反贼的名号相合，依我看来，不过是偶合罢了。至于改名，大可不必。如果真如楚员外所说，我等刚来，就改了名号。鼓吹出去，好说不好听。你说是不是，南宫捕头。”