basketball，始于1891年12月初，在美国马萨诸塞州斯普林菲尔德市基督教青年会国际练习黉舍（后为春田学院），由该校体育西席詹姆斯・奈史女人博士发明。而美国又于1908年制定了天下同一的篮球法则，并有移种笔墨出版，发行于全天下，如许，篮球活动逐步传遍美洲、欧洲和亚洲，成为天下性活动项目。
篮球活动生长初期，美国建立了当代篮球活动程度最高的殿堂‘NBA‘，当时NBA名为BAA，统共有11支球队:纽约尼克斯、波斯顿凯尔特人、华胜顿国会、芝加哥牧鹿、克利夫兰背叛者、底特律猎鹰、费城武土、匹兹保铁人、普罗维登斯蒸气、圣路易斯轰炸机和多伦多爱斯基摩人。而后颠末不竭兼并及生长，NBA到现在统共具有30支球队，这30支球队又分为东西部两大联盟。
篮球活动是1896年前后由天津中华基督教青年会传入中国的，随后在北京、上海基督教青年会里也有了此项活动。在1910年的全运会长停止了男人篮球演出赛以后，在天下各多数会的大、中黉舍的篮球活动逐步展开起来，此中以天津、北京、上海展开得较好，程度也较高，不过，固然中国篮球活动生长不算晚，但因为亚洲人身材发作力天生不如黑人的原因，以是中国篮球于NBA一向是一只强大的步队。