“城北官仓丰年储存多少粮，丰年又能储存多少，失窃前有多少，现在余粮多少，我猜，大人还是不知，”吴冷西语音还是那么平淡，段文昌并不否定：“向来只是约数，任谁也说不出切确的数量来。”
目睹话锋越来越诡异，慎重心底听得也越来越沉，在吴冷西耳畔犹疑提示：“这不晓得要往那里引，大人留意呐！”
“带老夫人上来。”
治粟都尉段文昌的府邸前, 一早站了廷尉署的人，半个时候后段文昌被带到廷尉署时, 慎重那边也有了端倪。潘炎常日有嗜酒之习, 当晚与朋友聚，确是饮了很多酒, 堵塞而死仿佛也说得畴昔。
见吴冷西还是那么安闲笑着，那口气不紧不慢，倒像谈天，段文昌莫名有了丝镇静，这年青人，越是笑，越让人不舒畅。一时摸不清这番话意义，只好承认。
“再加上粮食天然腐朽，虫蛀，鼠窃，更算不出数量了，是不是？”
盗汗自额角排泄，段文昌面上一片寂然，低首不语。
吴冷西便慢条斯理问起了话：“太仓典事潘炎醉酒而死的事，大人可晓得？”
“母亲……”段文昌惭愧难当，不知如何应对，只低低唤了一句。
吴冷西看话说到这里，懒得藏着掖着地摸索，朝外头表示一眼：
段文昌默了半晌，忽抬首一笑：“本来吴大人记得客岁洪灾的事情，那么世家捐粮的事大人必定晓得吧？谁发起捐粮解哀鸿之困吴大人也晓得么？”
“母亲也说，我段氏于江左是艰巨安身，岂能不知儿的艰巨，现在说了，段氏便要毁于儿手中，不说，无颜见列祖列宗，儿，儿……母亲倒奉告儿一个分身之法呐！”不觉哽咽，满面涨红，吴冷西一向悄悄核阅着他，等他情感稍平，表示道：
待回过神，冲着吴冷西嘲笑一声：“吴大人妙手腕……”
“段大人可知城北官仓失窃一案？”吴冷西慢悠悠问道，慎重便提笔开端逐句逐字记录。
“此案全权由潘炎经手协查，廷尉署想要证据，找他要去。”段文昌此时沉着下来，便也沉着。
“既然段大人执意装聋作哑，我也只好挑了然，官衙行一套，记一套，拿着府库的粮食去奉迎世家大族，这粮仓又丢了这么多粮食，你是石头城管仓的大员，死个闵明月就想对付畴昔，我不知你是不是诸如此类到手惯了，才更加肆无顾忌起来？”吴冷西还是不急不慌的调子，“段氏是北方颇负盛名的经学世家，你家老夫人亦是风骨之人，而段大人就只剩曲意媚上了么？”
老妇霍然举起手指向他，正色训道：“段氏先祖渡江而来，于江左艰巨安身，本为保其家学不竭，却养出你这等不肖子孙！今后，你倒是以何脸孔去见你祖父和父亲！”
他因而也用一种极其标致的腔调说道：“是又如何？”
末端的话天然扎心，段文昌心底砰砰直跳，却听吴冷西持续道：“现在府库是甚么景象，段大人比我清楚，客岁的洪灾，边塞的军情，大人不是懵懂小民，此中短长处不会不知，我不想跟大人在这晓之以理动之以情，只想奉告你，如此景况下，你倘还做那硕鼠，或是助纣为虐，罔顾臣子之道，上至天子，下至老夫人，哪个能容你？”
“是啊，死人是不会说话的，但倘是肯用这里想一想，”吴冷西指了指脑袋，“死人一定就不能开口。不过，活人既在，就不急着问死人，段大人说不知情，那就先按不知情讲，那么，每一次发俸禄时，给世家大族的，要多给出几成，这个，段大人总该晓得了吧？”
“府衙的通册骑缝处皆有印记署名，那才是端庄官家记录，吴大人不知从那里弄来这个，是甚么意义呢？”