成去非回到乌衣巷时，虞府下的帖子刚到，高僧支林赴虞家之宴，大司徒这是请他畴昔与会。大司徒曾多次赴庐山拜见支林，现在支林应其所邀算是礼尚来往，支林已于宫中讲学三日，天子、太后及后宫女眷，无一不参会聆听高僧讲道，这接下来，便轮到各大世家了。
待成去非下车，穿过杂生波折的羊肠小道，瞥见一处围着半边篱笆的茅草房时，立足查探了下那封书牍仍在，方踱步进了园子。
“你家大郎能安然返来，不是佛祖保佑，又能是谁？如何李家的儿郎就死在了并州？还不是因你常日茹素心诚？”
帘幕微动，只时不时闪出一条裂缝，成去非并不能看清来往行人神情，那话语亦来往不竭，他终翻开一角，望到一线彼苍，数点白云，鳞次栉比的房屋，以及同天子百官一样护持正谛，大行布施的百姓。佛骨来京当日，天子亲身顶礼，泣下沾衣，殿下亦做出割肉敬奉的虔诚之举，成去非再次腻烦地回想起如许场面，心头除了腻烦这一种感情以外，还是腻烦。
黎庶赤子，向来如此天真烂漫，如此抱素怀朴, 不管何种情感, 皆可煽动, 并亦可迅猛间星火燎原，控无可控。
“叨教这位公子是从那边来？”
贩子上佛事正盛。
阿宝已开端抽泣，成去非俄然怔住，似在思考：“小武就是你的小叔叔？”阿宝含泪点头，成去非又问，“你祖母只要你爹爹和你小叔叔两个孩儿？”阿宝再次点头，成去非心底发紧，望了阿宝半晌，小女人仍梳着双髻，满面通红，那朵晚香玉早不知何时被碾于脚下，寥完工泥，正如她的爹爹，她的小叔叔，一样转眼成灰。
成去非应道：“是的。”
园子里一只白羽红冠的公鸡惹人谛视，而旁侧则蹲着一个身量尚小，看不清面貌的女孩子。她正往豁了口的瓷缸中续着净水，里头已浸着荷叶白藕，事毕小女人拈起石板上一朵不着名的红色野花，悄悄往鬓角中一插，俯身瞧向那泛动水波的瓷缸，似在打量本身，不料那鸡却忽打了个清脆长鸣，惊的小女人霍然起家，那朵花就此坠下，成去非见状，上前替她捡起，笑问：
就在散朝的冗长宫道上，成去非偶然去听那些美意歹意异化的测度度情，年青的尚书令另有苦衷未了，则是为百官所不知，不解，不肯的。只因蹈锋饮血者为他，他的心要作痛，他的眼要发酸，乃至于他同好友都未说上几句梯己之辞，司马门外的赵器驾车已在此等待如昔，世人只能见尚书令形色仓猝而去，徒留一地私议未尽。
成去非道：“我没能把他带回给您，是我的罪恶……”
要如何奉告一名母亲，她的孩儿再也不会返来，只因他的功业，要踩着无数骸骨而上。而她的孩儿，不过是籍籍知名中的浅显一员。倘死去的是他成去非，那么史册上会给他空出一笔，记下他的姓名，那么无数个小武，不过是史册上的一串数字罢了，成去非不忍不能相看面前母亲的绝望与泪水，却只听那老妇人道：
“殿下且割肉敬奉佛骨，我等草民又鄙吝甚么？”
成去非恍然大悟，忙一口饮尽，把碗递还给她：“阿宝，你家的水很甜，我方才只是想事情，并没有其他意义。”阿宝羞赧点点头，乖顺地仍退回原位。
成去非心头蓦地狠狠一酸，不但仅为那年青人的舍生忘死，更加老母亲的深明大义。这便是国朝的母亲，这便是国朝的儿郎，国难当头，文不爱钱，武不惧死，这本该是国朝的抱负，是百姓的抱负，但是，终而终之，这份抱负，或许必定只是一份抱负。