“兵者，国之大事，死生之地，不成不察，边关之患，系朝廷存亡存亡，诸君莫非忘了前朝旧事？何人又谓强兵只图开疆拓土，而非稳江山社稷？祖天子多么天纵威武，倘不是天不假年，定可荡平胡虏，一扫四海！诸君当勠力同心，为天子分忧，解西北之困，何来梗阻之辞？”
小年前最后一次朝会, 在东堂。
“想那先秦百家争鸣亦不过如此，贤人尚且能够坐而论道，事情不辨不明，土断既事关国体，就得务必成文，众卿各行其职，朕也好放心。”
“众位同僚，可知何谓违天之命？”
既搬出了祖天子，又言前朝頽隳之祸，四座一时寂寂，成去非方缓缓道：“诸位大人，同意也罢，心有存疑也罢，无不都是为社稷着想，刚顾大人说前朝覆亡之事，我只想问诸君，倘有一日，贼寇靠近石头城下，诸君会作何举？”
只见他笑叹看向成去非：“天使汝贫，而汝强通之，天使汝愚，而汝强智之，如是者，必得天刑。”
这话听得英奴心头微震，此言毫不是不痛不痒的闲话，一时也为他那大丈夫之志而感慨，面上却温温一笑：
一侧顾曙接道：“今上，土断之计，依当下情势，势在必行，现在，即便是四境晏如，烽燧不举，且仓廪浪费，帑藏空乏，一旦王师岁动，日用不给，安能外御外族？上则府库殚之，下则民力穷悴，日久必生祸端。”
看来还都是明白人，英奴不无对劲地四下看了看，当初祖天子江东草创，豪族并兼，不得已睁只眼闭只眼罢了，现在府库空虚，民无定本，伤治为深，死水才气养鱼，世家们倘真明白这个事理，就不该禁止土断。
“两位大人此言差矣，”虞归尘的声声响起，世人不免不测，不由都把目光投向了他。
“你可有甚么想要的？”
言罢表示内侍官捧了折子，立于御前，平安稳稳读了起来。
温兴较太尉还要大上数岁，气色仍佳，两颊红润，听闻是服了韦公所赠灵药之故，他是端庄二品大员，现在朝廷三公空悬，他同右光禄大夫虞仲素便可谓是元老中的元老，纵服用再多的灵药，眼神却仍含着不成逆转的苍然与朽迈。
虞归尘一语既了，立即有人针锋相对，顾曙见状紧随而出：
“你既怕我，我倒给你想了个法，等我返来。”
言及此，泠泠然谛视着面前世人，朝臣们面色一凛，多少有些不安闲。成去非成心顿了半晌，继而一字一顿道：
顾曙亦能作此等豪放语，倒让英奴刮目相看，遐想当日朝堂之上他曾力阻大将军毁禁军之制一幕，似有所感，忽忽如有所得。
自先帝始，才又垂垂规复这一旧制。
待内侍官那尖亮的嗓音收了尾，坐间一片寂寂，世人都瞻仰着上头的天子，英奴也不说话，同大臣们沉默对峙着。
诸臣礼毕, 英奴扫视一圈，淡淡开了口：“前日，尚书令给朕上了道折子，言土断等事，以解西北之困，朕看了，有所感到，西北边患，由来已久，是悬在建康头上的一把利刃呐！”
“你见着我，跟见厉鬼似的。”他此时瞧她低眉昏黄的模样，内心倒是一动，便问她：
刚过游廊，就见一点灯光浮浮沉沉近了，恰是琬宁从樵风园返来，成去非猜想她现在见了本身，不知该是多么羞赧。果不其然，待琬宁看清劈面而来的人是他，心底只乱跳，口齿也跟着不清了，胡乱欠了欠身算是见礼。
两人各自回了府，一向到用了晚餐，成府遣人来请虞归尘畴昔。虞归尘换了衣裳，正系着大氅，父亲忽从书房中走出。
很快，角落里传来一句：“尚书令忘乎长江天险？贼寇难破城矣！”