次日韩蛰起来时精力奕奕。
这一下行动奇快，又狠又准，旁人都被慑住。
杨裕嘲笑了声，“如果至心查公案，哪怕我故意放你，你也一定能走出河阳地界！”
……
韩蛰等人奔驰出山，赶到州郡大道时，身后总算温馨下来。
杨裕闻言大笑起来，“如此甚好！我刚做完老将军的说客，这就替你也做一回。”
裴烈既已表态，厅中将领毕顾忌，加上满厅刀斧手虎视眈眈，韩蛰等人又难对于，再无人敢脱手，眼睁睁看着彭刚被铁索捆住，拖了出去。
……
今晚他来，只闷头喝了半坛子酒，才问起家中爹娘景象。
裴烈客气应对，彭刚听过韩蛰笑里藏刀的名声，只在鼻孔冷哼了声。
彼时杨氏已是相府儿媳，裴烈心存思疑顾忌，虽知他本事，却不敢任用。冷眼瞧了三四年，见杨裕跟家中完整断了来往，确切是孤身餬口，才加以汲引。
樊衡敏捷上前，隔在中间。
用过早餐到了衙署里，身染沉痾的裴烈竟亲身到来，连同裴泰、彭刚、杨裕等人在内，河阳节度使帐下要紧的几位将领都聚齐了，满屋龙精虎猛的悍将，气势凶煞。
杨裕自幼恶劣，没少被侯爷拿马鞭狠抽管束，长大了还是桀骜。十年前不知怎的跟府里闹翻，单独出京餬口，展转半年后在河阳地界歇脚。他幼时习武，工夫不比兄长差，凭那身本领，在军中谋了个职位，凭着一股桀骜狠厉干劲，很快站稳了脚根。
“朝庭使臣如御驾亲临，私行殛毙，与弑君谋逆何异？外头传的虽是副将杀了使臣，皇上却已查明，是彭刚目没法纪，鄙视朝廷。皇上的意义很明白，这事儿裴老将军若能交代清楚，让我携犯回京，便知裴老将军没有异心，可既往不咎，允了他的表文所请。”
韩蛰照实答复，说侯爷佳耦安康，大舅及表兄弟们都无恙。
彭刚面色微变，看向裴烈，“将军，这是何故？”
韩蛰徐行上前，冷沉着脸，喝问晁丰是受谁教唆。
“若他还是保护彭刚，不肯让步，莫说节度使之位落空，皇上一怒之下调兵征缴也说不定――老将军病重，裴泰又临时难以服众，河阳即便兵强马壮，也一定能抵挡。即便搏命抵当，届时兵马大全落在谁手里还说不定。毕竟裴泰之上，另有个彭刚。”
杨裕将两碗饮尽，才道：“夜深了，歇着吧。”遂告别走了。
杨裕只将酒坛晃了晃，“虽说素无来往，你毕竟是我外甥，他乡相遇，请你喝杯酒如何？”
“若老将军不肯意呢？”
“放屁！”彭刚厉喝，并不将韩蛰放在眼中，双拳紧握，便往韩蛰号召。他虽悍勇，论武功却不是韩蛰敌手，拳头扑了个空，胸前却被韩蛰借机屈肘重击，那一下又狠又准，恰撞在心窝，打得彭刚气血翻涌，后退数步。
“是……彭将军教唆……”他的声音出口，沙哑干涩。
世人晓行夜宿，赶在腊月三十这日的后晌进了都城。韩蛰先回宫复命，将彭刚押入锦衣司的监狱中看管，奔波了一圈，回到府中光阴头已然西倾。
韩蛰耳聪目明，走入屋中，便觉周遭埋伏了刀斧手，严阵以待。
韩蛰闻言嘲笑，看向彭刚，“拿下。”
杨裕微诧，“这么说，你也不是至心查案。”
他本来被情势所迫，已与裴烈议定本日堂上设伏，相机抓住韩蛰。却在杨裕一番谏言后，决意与韩蛰联手，撤除彭刚――倘若韩蛰能让天子允他所请，自是遂他所愿，即便不能，河阳没了野心勃勃的彭刚，裴泰的职位便无人能撼动，节度使的位子可缓缓图之。如何算，都于他无益有害。