见着了苏氏，安平伯深深地叹了一口气，说：“弟妹，是我对不住你家啊！”
宋氏和鲁氏向来很看重边静玉。现在边静玉已有十六，她们就不再把边静玉当孩子看，只当他是能顶门壮户的男儿。鲁氏去伯爷那儿摸索了一回，见伯爷确切没歇了叫边静玉娶男妻的心机，也就听了边静玉的话，拿出一些私房银子，叫边静玉去帮一帮沈家，好歹叫沈家人在牢里的日子能好过些。
“夫人，不若再去求一求老爷的那帮老友们……”老仆谨慎地说。
“安平伯？”
沈德源这些年一向记取安平伯的恩典，也就允了安平伯的发起，两人当场互换了信物。
想着目前还在牢中的老爷和大爷，老仆面色一苦，忍不住背过身去擦了擦眼角。
“恰是！伯爷亲身来了！”
苏氏朝那肩舆看去，仿佛听到了婴孩衰弱的哭声。
苏氏无法之下抱着季子求到了神佛面前去。
老仆忙说：“……最要紧的是，老奴看到有闲汉在院子外头闲逛。”如果只是大门被泼了秽物，她必定就把这事瞒下了。只闲汉堆积这事是千万不敢瞒的，谁晓得这帮闲汉能做出甚么事情来呢？万一他们冲进了院子里来，这一家子老的老、病的病、弱的弱，岂是那帮闲汉的敌手？故而要早做筹办。
这或许是沈德源的诸多老友在暗中活动过了，也或许是皇上心知本相、成心轻拿轻放。
南城这边的治安不太好，这儿住着的多为小商小贩和技术匠人。他们传闻这院子里新搬来的住户是赃官的家眷，那赃官还在牢里住着，就存着替天行道的心机，往院子的正门处丢了很多肮脏之物。
圣上唯恐此案持续迟延会坏了太子的名声，速速判了沈德源的罪名，沈家家财全数充公，且沈德源及其宗子沈思将放逐于西北。至于沈怡，因他幼年体弱且未及弱冠，不在放逐的名单以内。除此以外，沈夫人苏氏、小沈夫人虞氏（沈家长媳）因都是女眷，也不在放逐名单以内，且还能保存嫁奁。
一名老主子外头仓促走来，面色不是很好。苏氏把沈怡头上那块被烫热了的帕子拿下来，过了一遍凉水，拧干后重新搭在了沈怡的额头。她叹着气帮沈怡理了理头发，然后轻手重脚地走出了房间。
边静玉六岁时, 已经显出了他冰雪聪明的一面。安平伯寻沈德源喝酒, 听闻沈家季子和边静玉同年同月同日生，又听闻沈家需求将季子充女孩养――这儿实在是安平伯了解错了，究竟上沈怡只是取了女名并且不见外客罢了，并没有充女孩养――立时就动了心机，想要为边静玉和沈怡定下婚事来。
这讯断算是轻的。
皇后是后宫之主，进后宫时先去拜见皇后是为了表示对皇后的尊敬。但在普通环境下，皇后娘娘忙于打理宫务，不会等闲见人，是以宋氏只要在皇后住的宫殿外磕个头就好了。但这一次，皇后却亲身欢迎了安平伯府的这对婆媳，乃至还和颜悦色地和她们说了几句话，然后才打发他们去见了顺嫔。
与边静玉订婚的便是沈德源的次子沈怡。沈怡出世后，曾哭泣不止。沈家为他请了诸多大夫, 却始终看不出弊端。当时沈德源官位不显, 见季子越来越衰弱，不得不厚颜求到安平伯面前。安平伯府再如何式微, 也是浅显人眼中的高门大户。拿着安平伯的帖子，沈德源终究为季子请来了一名太医。
沈家遭此大难，没死人就已经是不幸中的万幸了。但沈家此时的境遇实在算不上好的。
而后，一转眼十年畴昔了，沈德源步步高升却又俄然下了大狱。