那胡宗炎仿佛底子没闻声，连朝洪琦看都不看一眼，敏捷伸手，摘下一颗朱果。
洪琦不假思考，回道：“长辈洪琦，来山中采药，迷了路。”
公然，山魈偏头，眼睛跟着朱果飞翔的轨迹，正瞥见胡宗炎要采摘树上最后一枚朱果。
朱果表皮光滑，触之温润，饱满有弹性，悄悄一碰，就落到洪琦手上。
山魈劈面扑来，洪琦重伤，转动不得，他灵机一动，将手中朱果举起，让山魈看清，然后扔向胡宗炎，吸引山魈重视力。
“小兄弟，没事吧！”
胡宗炎扶着岩壁，指着朱果，对洪琦说：“看，那果子形状与色彩完美，本日恰好成熟。”
一道亮晃晃明透透的短箭突地从水中射出，直指洪琦双眼，洪琦毫无防备，大惊之下向后仰倒，短箭掠过洪琦额头，擦断几根头发，落在地上，化成一滩湿痕。
“胡前辈，快救救我！”洪琦大喊，扯得胸肺扯破般疼痛。
洪琦满心欢乐，连不迭点头：“好东西，好东西，当然要同去！”
洪琦正想点头，突想到本身此后恐怕再难入山阴郡洪家之门，脑筋转动间，点头道：“洪家高门，那里是我能攀得上的。敢问前辈如何称呼？”
此时落日西下，阳光从前面照来，带着仅存的暖意，一长一短两个影子投在胡宗炎和洪琦身前。
洪琦镇静道：“快去，快去！”
洪琦心头略松，抱拳道：“我没事，多谢前辈体贴。”
洪琦被恶臭熏住，腿脚酸软，目睹山魈四肢刨地，气势汹汹扑来，震得空中摇摆不止，碎石子跳个不断，心中骇然这山魈的速率与力量，晓得难以闪避，只好勉强把长剑横在胸前，护住关键。
人面长臂，黑身有毛，反踵，这是山魈！
一口腥臭恶气覆盖洪琦头脸，熏得他差点呕吐，洪琦稳放心神，猖獗运转法力，紧紧握紧长剑。
走到朱果树旁，一股淡淡药香传来，嗯？如何另有股腥臭味道，没来得及奇特，洪琦伸手，朝比来一颗朱果摘去。
胡宗炎定夺极快，立马放弃第二枚朱果，回身就朝山下逃窜，不一会儿就不见了踪迹。
劲装男人微浅笑道，不着陈迹问道：“小兄弟叫甚么名字？为甚么到大巴山深处来？这大山中有山精鬼怪，妖怪猛兽出没不定，可伤害的很！”
洪琦看着溪水中一条远去的波浪，恍然大悟，谢道：“本来如此。”
胡宗炎指着南边半山腰，说：“我晓得那山腰处长着一棵朱果，这两天恰好成熟，洪兄弟要成心，不如和我一同去采摘。”
洪琦大惊，赶紧后退，却感觉腿脚酸软，然后瞥见崖壁里冲出一只浑身长满黑毛的四足怪物，这怪物四肢瘦长，脚足内翻，脸孔如人，但双眼通红，鼻子外翻，獠牙锋利，恶相毕露。
不到半晌，两人到了朱果树前，树木低矮，四周一片空旷，连棵杂草也没有。崖壁内陷，凹进山体，阳光射不出来，黑黢黢的。
“噗嗤”，一口鲜血喷出，洪琦眼冒金花，浑身剧痛，余光中，见到胡宗炎正悄悄地顺着山壁，逐步靠近朱果树。
洪琦与胡宗炎对视一眼，都瞥见对方眼中欣喜神采，相互点了点头，洪琦迈步上前，就要去采摘朱果，却没重视到身边胡宗炎用心掉队了几步。
“我叫胡宗炎，也是来山中采药，”劲装男人沉吟半晌，说：“小兄弟面善，在山中碰到了，也是有缘，我倒有桩功德想与你分享。”
“嗖！”
“朱果？”洪琦欣喜道，“但是那能够易筋伐髓，晋升修道人根骨的灵果？”
“嘭！”
不幸洪琦初出茅庐，心机纯真，竟是被骗了，落到如此存亡关头！