叶未央拆开信后阅后，内力一振，将那信笺化为碎片。
“小女人，那里人啊？到这里来做啥，不如陪军爷耍耍？”一官兵将手搭在她肩上，出言轻浮。
“如何了？”屋里沈千柔问道。
她凭琴艺与舞艺如愿入了姑苏城一家驰名的乐馆。渐渐才晓得，那些自命狷介的乐工虽明言“卖艺不卖身”，公开里也做些接客的谋生。她终是赶上了巧取豪夺的纨绔后辈，大庭广众之下，迫她就范。叶未央适时脱手得救，直接将那纨绔踢出乐馆，又打伤了几个狗腿。
温若点头笑道：“‘光荣堂’的人公然脱手狠辣无情，换做是我，最多废他一只手臂。”
“武儿！”一干瘪的白叟见孙儿被踢伤，吓得忙扑上前察看。那官兵那里管他年龄已高，伸手掐住他喉咙，拎鸡崽子般将白叟抓住。
“嘘！别吵着儿子。”他笑道，“他日再同夫人渐渐解释，今儿太晚了，不如先歇息？”
话说冷飞雪一行沿淮南东路南下，所过之处，各处皆是乞丐流民。方腊叛逆阵容浩大，迫使朝廷停息“花石纲”，岂料叛逆才被弹压，赵佶又重开“花石纲”，百姓复又掉入油锅，很多南边人往北地流串流亡。
他别过脸去，竟不知如何接话。
“自古以来，江南人杰地灵、物华天宝，却也经不起朝廷这般网罗掳掠。”龙不归点头叹道，“万千夫役病笃劳作，不过为皇故里林增加一处微不敷道的景色。”
“是去看望她么？”青鸾淡淡道。
她看到四年前初遇叶未央的那日。戏台之上，有仙子婀娜多姿，唱的柳三变的《雨霖铃》。她初至江南，爱极了琴馆中的笙箫舞乐，羡慕台上抚弦起舞的优伶，可世人恰好嘲笑乐伎舞娘卑贱。她偏想变成台上那风情万种的伶人。她冷静跟从那仙子，岂料那绝代风华的仙子卸妆后却成了位身长玉立的翩翩公子。
叶未央不置可否，止住法度，看向她：“方才为何制止我杀冷飞雪？”
他原觉得她会恋恋不舍，可她重新到尾都在笑。
他附在她耳边轻笑道：“为夫好想你，另有我们的儿子。”
绝尘拱手赔罪道：“是部属渎职。”
“我已安排人护送你回江南，今后你不必服从于我。”他望着她，她安静如无风的湖面。
官兵五短身材，大腿细弱，足足抵得那孩子腰身，他冲少年腹部狠命一踢，骂道：“贼小子，滚蛋！迟误你军爷办差，有几个脑袋来抵罪！”
听闻老婆已安然诞子，贰心中自是欣喜，进了门来，瞥见一婆子将婴儿抱给沈千柔喂奶。沈千柔尚在月子中，躺在床上奶孩子，神情宁静平和。得见此景，叶未央仿佛饮下一杯暖酒。
叶未央并未开口，忽地伸手抱住她。那拥抱绝非暖和，尽是酬酢之意，乃至是后会无期的隐喻。青鸾聪明如此，她岂能不懂？她将头悄悄依托在他肩膀，渐次红了眼圈。
“为夫早就想好了，就叫叶卓飞，卓尔不群，一飞冲天。”他悄悄抚着老婆头发，笑道。
当时的叶未央无妻无妾，流连于章台楚馆，玉带轻衫，迷倒无数痴心女子。兴之所至，他喜反串女角，随口唱一小曲儿。
“奶奶的，哪个王八羔子活腻了！”他臭骂一句，四下张望。那道上除了搬运夫役和几个督运官兵，便只剩龙、温、苗、冷及四名西夏杀手。冷飞雪因上前扶那白叟和少年郎，并不与龙不归等人站在一处。
叶未央心中五味杂陈，目送她拜别，方往沈千柔住处去。
“青鸾，”叶未央俄然突破沉寂，“从今今后，你自在了。”