艾氏心中甚虚，不敢应话，只一昧叩首告饶：“都是我的错，求二表哥发发慈悲，给春儿一条活路吧，求求你了……”
看向许忠永，南瑾的目光深不见底，冷涔涔道：“忠永，这便是你为苗春做的好筹算？”
愣了愣神的南老夫人，回神过来以后，拍桌子大怒道：“混闹！南家与许家的亲戚干系，岂是你说断就断的！”
被许老夫人揪来南府请罪的艾氏，痛哭流涕地给了南瑾一大坨解释，南姗简而言之总结成了四个字，那便是：酒后讲错。
南老夫人又惊又疑，斥道：“瑾儿，家丑怎可传扬，让府里的周大夫来看看便是，何必专门请外头的大夫。”
甚么我儿与屏哥儿是表兄妹，那但是青梅竹马的情分，我儿前阵子还在南家小住了呢，甚么没有明面儿放话，那是怕扰了屏哥儿读书，待来岁春闱一过，就会行婚嫁六礼，甚么如果我在扯谈，就让我烂舌根，后代的婚姻大事，我能乱开打趣么……
南老夫人见外甥媳妇眼脸尽皆红肿，脑袋磕得红紫一片，已模糊飙出血来，亲mm哭得悲天跄地，活似要没奔头了普通，心中非常不忍，看向端坐如山的南瑾，好言劝道：“瑾儿，我们和许家毕竟是远亲，不看僧面看佛面，看在娘的面子上，你就应了吧，苗春那孩子知书达理，也不算屈辱了屏哥儿。”
宴后，颠末碎嘴的一传十，十传百，好嘛，满都城的人都晓得，都城今秋的第二名举人姻缘已定，家里有待嫁的闺女、妹子、小姑子、小姨子的，十足都退散吧。
许忠永深低头颈，再低声回道：“表哥也确有说过。”
此言一出，嚎成鸭嗓子的艾氏，“噔”的一声不哭了，活似被生生卡住了嗓子，许老夫民气头俄然一跳，感受大大的不妙了。
艾氏咬了咬牙，膝下一动，又转跪向南老夫人，抱着南老夫人的一条小腿肚，眼泪狂涌地哀声哭道：“姨母，都是我的错，您有甚么火，固然冲我发，春儿是无辜的，都是我这个当娘的不好……见春儿为屏哥儿茶饭不思，活生生瘦了好几圈，我实在是心疼啊……这才被猪油蒙了心的酒后讲错，姨母，你便不幸不幸春儿吧，姨母……”
南瑾为官多年，断案无数，甚么样的不幸模样没见过，一点不为艾氏的凄声凄语所动，冷声挖苦道：“早知如此，何必当初，你是认准了我为南家的名声考虑，定会应下是不是？”
古有苛政猛于虎，在必然层面上，讹传一样猛于虎。
许家表叔到来以后，头一件事，先捞着哭得岔气的艾氏，狠狠刮了两个清脆的大巴掌，痛骂道：“你这无知妇人，灌了几口黄汤，就敢胡言乱语，信口雌黄，真是丢尽了我的脸面！”
南瑾盯着许忠永，缓缓道：“忠永，我是否早已与你说过，我毫不会聘苗春为儿媳妇？”
许忠永内心很冤枉，老婆干的这肮脏事儿，他事前还真不知情，心头一火，又将艾氏从地上拎起，用力抽了她两巴掌，怒冲冲道：“你这个蠢妇，我让你为春儿好好寻一门亲，你竟打这么个下作主张，我许家的脸都要被你丢尽了，你这个愚妇，坏我许家名声，乱我兄弟情分，我……我休了你！”
南瑾再道：“我是否也说过，让你早日为苗春订好婚事，免得误了她？”
南瑾看着脑门微肿，却紧闭双眼的艾氏，冷声道：“表弟妹既能做出如此下作之事，还怕甚么家丑传扬，母亲放心，表弟妹撞那一下墙，死不了人的，让她回到许家去，再由曹大夫渐渐诊治不迟，姨母和表弟慢走，恕不远送。”