话说众回子因汤知县枷死了教员夫，闹将起来，将县衙门围的水泄不通，口口声声只要揪出张静斋来打死。知县大惊，细细在衙门里诘问，才晓得是门子通风。知县道：“我至不济，到底是一县之主，他敢怎的我？设或闹了出去，瞥见张世兄，就有些开交不得了。现在须是设法先把张世兄弄出去，离了这个处所上才好。”忙唤了几个亲信的衙役出去商讨。幸得衙门后身紧靠着北城，几个衙役先溜到城外，用绳索把张、范二位系了出去，换了蓝布衣服，草帽、草鞋，寻一条巷子。忙忙如丧家之狗，吃紧如漏网之鱼，连夜找路回省会去了。
当下商讨已定，统统办的停妥。严二老官连在衙门使费共用去了十几两银子，官司已了。过了几日，整治一席酒，请二位舅爷来称谢。两个秀才拿班做势，在馆里又不肯来。严致和叮咛小厮去说：“奶奶这些时内心有些不好。本日一者请吃酒，二者奶奶要同舅爷们谈谈。”二位闻声这话，方才来。严致和即迎进厅上，吃过茶，叫小厮出来说了。丫环出来请二位舅爷。进到房内，昂首瞥见他妹子王氏，面黄肌瘦，怯生生的路也走不全，还在那边本身装瓜子、剥栗子办围碟。见他哥哥出去，丢了过来拜见。奶妈抱着妾出的小儿子，年方三岁，带着银项圈，穿戴红衣服，来叫娘舅。二位吃了茶，一个丫环来讲：“赵新娘出去拜舅爷。”二位赶紧道：“不劳罢。”坐下说了些家常话。又问妹子的病：“老是衰弱，该多用补药。”说罢，前厅摆下酒菜，让了出去上席。
这里学师、典史，俱出来安民，说了很多好话，众回子垂垂的散了。汤知县把这情由细细写了个禀帖，禀知按察司。按察司行文书檄了知县去。汤奉见了按察司，摘去纱帽，尽管叩首。按察司道：“论起来，这件事你汤老爷也忒孟浪了些。不过枷责就罢了，何必将牛肉堆在枷上？这个成何刑法？但此刁风也不生长。我这里少不得拿几个为头的来尽法措置，你且回衙门去处事，凡事必要考虑些，不成率性。”汤知县又叩首说道：“这事是卑职不是。蒙大老爷保全，真乃六合父母之恩，而后知过必改。但大老爷审断明白了，这几个为头的人。还求大老爷发下卑县发落，赏卑职一个脸面。”按察司也答允了。知县伸谢出来，回到高要。过了些时，公然把五个为头的回子问成奸民挟制官府，依律枷责，发来本县发落。知县看了来文，挂出牌去。次日凌晨，大摇大摆出堂，将回子发落了。
自此今后，王氏的病垂垂重将起来。每日四五个大夫用药，都是人参、附子，并不见效。看看卧床不起，生儿子的妾在旁奉养汤药，极其殷勤。看他病势不好，夜晚时，抱了孩子在床脚头坐着抽泣，哭了几次。那一夜道：“我现在只求菩萨把我带了去，保佑大娘好了罢。”王氏道：“你又痴了，大家的寿数，阿谁是替得的？”赵氏道：“不是如许说。我死了值得甚么！大娘如有些是非，他爷少不得又娶个大娘。他爷四十多岁，只得这点骨肉，另娶个大娘来，各养的各疼。自古说：‘晚娘的拳头，云里的日头。’这孩子猜想不能长大，我也是个死数，不如早些替了大娘去，还保得这孩子一命。”王氏听了，也不承诺。赵氏含着眼泪，日逐煨药煨粥，寸步不离。
正要退堂，见两小我出去喊冤，知县叫带上来问。一个叫做王小二，是贡生严大位的紧邻。客岁三月内，严贡生家一辩才过下来的小猪，走到他家去，他慌送回严家。严家说，猪到人家，再寻返来，最倒霉市。押着出了八钱银子，把小猪就卖与他。这一口猪在王家已养到一百多斤，不想错走到严家去，严家把猪关了。小二的哥子王大走到严家讨猪，严贡生说猪本来是他的：“你要讨猪，照时价估价。拿几两银子来，领了猪去。”王大是个贫民，那有银子。就同严家辩论了几句。被严贡生几个儿子，拿拴门的闩、赶面的杖，打了一个臭死，腿都打折了，睡在家里。以是小二来喊冤。知县喝过一边，带那一个上来问道：“你叫做甚么名字？”那人是个五六十岁的老者，禀道：“小人叫做黄梦统，在乡间住。因客岁玄月上县来交赋税，一时缺少，央中向严乡绅借二十两银子，每月三分钱，写立借约，送在严府，小的却未曾拿他的银子。走上街来，遇着个乡里的亲眷，说他有几两银子借与小的，交个几分数，再下乡去设法，劝小的不要借严家的银子。小的交完赋税，就同亲戚回家去了。至今已是大半年，想起这事来。问严府取回借约。严乡绅问小的要这几个月的利钱。小的说：‘并未曾借本，何得无益？’严乡绅说小的当时拿回借约，好让他把银子借与别人生利；因未曾取约，他将二十两银子也不能动，误了大半年的利钱，该是小的出。小的自知不是，向中人说，甘心买个蹄酒上门取约。严乡绅执意不肯。把小的的驴和米同稍袋都叫人短了家去，还不收回纸来。如许抱屈负屈的事。求太老爷做主！”