韦四太爷坐下，问道：“娄翁尚在尊府？”杜少卿道：“娄老伯迩来多病，请在内书房住，方才吃药睡下，不能出来会老伯。”韦四太爷道：“白叟家既是有恙，世兄何不送他归去？”杜少卿道：“小侄已经把他公子、令孙都接在此奉养汤药，小侄也好迟早问候。”韦四太爷道：“白叟家在尊府三十多年，可也另有些积蓄，家里置些财产？”杜少卿道；“自先君到差赣州，把寒舍地步房产的账目，都托付与娄老伯，每银钱出入，俱是娄老伯做主，先君并未曾问。娄老伯除每年修金四十两，其他并不沾一文。每收租时候，亲身到乡里耕户家，耕户备两样菜与老伯吃，白叟家退去一样才吃一样。凡他公子、令孙来看，只许住得两天，就打发还去，川资以外，不准多有一文钱，临行还要搜他身上，恐怕管家们擅自送他银子。只是收来的租稻利钱，遇着寒舍困穷的亲戚朋友，娄老伯便死力互助。先君晓得也不问。有人欠先君银钱的，娄老伯见他还不起，娄老伯把借券尽行烧去了。到现在，他白叟家两个儿子、四个孙子，家里仍然赤贫如洗，小侄以是过意不去。”韦四太爷叹道：“真可谓古之君子了！”又问道：“慎卿兄在家好么？”杜少卿道：“家兄自别后，就往南京去了。”
正说着，家人王胡子手里拿着一个红抄本，站在窗子外，不敢出去。杜少卿瞥见他，说道：“王胡子，你有甚么话说？手里拿的甚么东西？”王胡子走进书房，把抄本递上来，禀道：“南京一个姓鲍的，他是领梨园出身。他这几年是在外路买卖，才返来家。他过江来叩见少爷。”杜少卿道：“他既是工头子的，你说我家里有客，不得见他，抄本收下，叫他去罢。”王胡子说道：“他说受过先太老爷多少恩德，定要劈面伸谢少爷。”杜少卿道：“此人是先太老爷汲引过的么？”王胡子道：“是。当年邵奶公传了他的班子过江来，太老爷实在喜好这鲍廷玺，曾许着要照顾他的。”杜少卿道：“既如此说，你带了他出去。”韦四太爷道：“是南京来的这位鲍兄，我才在路上遇见的。”王胡子出去，领着鲍廷玺捏手捏脚一起走出去。瞥见花圃宽广，一望无边。走到书房门口一望，见杜少卿陪着客坐在那边，头戴方巾，身穿玉色夹纱直裰，脚下珠履，面皮微黄，两眉剑竖，好似画上关夫子眉毛。王胡子道：“这便是我家少爷，你过来见。”鲍廷玺出去跪下叩首。杜少卿扶住道：“你我故交，何必如此施礼？”起来作揖，作揖过了，又见了韦四太爷。杜少卿叫他坐在底下。鲍廷玺道：“门下蒙先老太爷的恩情，粉身碎骨难报。又因这几年穷忙，在外做小买卖，不得来叩见少爷。本日才来请少爷的安，求少爷恕门下的罪。”杜少卿道：“方才我家人王胡子说，我家太老爷极其喜好你，要照顾你。你既到这里，且住下了，我自有事理。”王胡子道：“席已齐了，禀少爷，在那边坐？”韦四太爷道：“就在这里好。”杜少卿踌躇道：“还要请一个客来。”因叫那跟书房的小厮加爵：“去后门外请张相公来罢。”加爵应诺去了。
当时同吃了饭，韦四太爷上轿。鲍廷玺又雇了一个驴子，骑上同业。到了天长县城门口，韦四太爷落下轿，说道：“鲍兄，我和你一同走进府里去罢。”鲍廷玺道：“请太爷上轿先行，鄙人还要会过他管家，再去见少爷。”韦四太爷道：“也罢。”上了肩舆，一向来到杜府，门上人传了出来。杜少卿仓猝迎出来，请到厅上拜见，说道：“老伯，相别半载，未曾到得镇上来请老伯和老伯母的安。老伯一贯好？”韦四太爷道：“托庇粗安。新秋在家无事，想着尊府的花圃，桂花必然盛开了，以是特来看看世兄，要杯酒吃。”杜少卿道：“奉过茶，请老伯到书房里去坐。”小厮捧过茶来，杜少卿叮咛：“把韦四太爷行李请出去，送到书房里去。轿钱付与他，肩舆打发还去罢。”请韦四太爷从厅后一个走巷内，曲盘曲折走出来，才到一个花圃。那花圃一进朝东的三间。左边一个楼，便是殿元公的赐书楼，楼前一个大院落，一座牡丹台，一座芍药台。两树极大的桂花，正开的好。合面又是三间敞榭，横头朝南三间书房后，一个大荷花池。池上搭了一条桥。畴昔又是三间密室，乃杜少卿本身读书之处。当请韦四太爷坐在朝南的书房里。这两树桂花就是窗槅外。