建安九年（204）4月，曹操留曹洪主持围攻邺县，本身亲身率军攻打毛城的尹楷，将其击破而还。而后，曹操又率军绕到邺县的北面，击破了袁尚驻守在邯郸的部将沮鹄，攻占了邯郸，袁尚任命的易阳县令韩范、涉县县长梁岐投降。
崔琰到位后，曹操让他把冀州刺史部的户籍、地盘等方面的档案质料找出来，整整看了一个早晨，看完以后大为镇静。第二天，曹操对崔琰说：“明天早晨我检察了冀州的户籍，遵循我的推算这里能够征调30万甲士，真不愧是个大州哇！”冀州刺史部确切是个大州，下辖9个郡国、约100个县，按照东汉最后一次人丁普查的成果，不说魏郡、渤海郡如许的人丁大郡，就连安平国、河间国、清河郡如许的中等郡国，人丁也都在60万以上。
但即便到了这类环境，邺县仍未被霸占。
用水攻城对曹军来讲并不陌生，之前鄙人邳之战中最后也是引河水灌城，完整击垮了守城敌军的意志。城里本来都快撑不住了，现在又泡在了水中，更是雪上加霜。幸亏现在是夏天，如果换成夏季，不晓得环境会如何。即便如此，城里的人也饿死了一半以上。
批示守城的是审配，颠末苏由背叛事件，袁军士气非常降落。但是，这一仗也没那么好打，袁绍在这里运营了多年，城防坚毅，曹军一时没法到手，又成了一次艰巨的攻城作战，堆土山、挖隧道，把统统攻城的体例都使上了，就是迟迟攻不下来。
袁尚的主力进到了邺县以西70里的阳平亭，在滏水边安营。夜里，袁尚派人向邺县城里举火报信，城里也举火回应，这是两边商定的共同业动信号。
曹操不喜好袁绍，但也不至于恨之入骨，作为了解多年的朋友，曹操对袁绍一向有着庞大的豪情，不是一个“爱”或“恨”便能够概括的。不但如此，曹操还到老朋友的墓前亲身停止了祭奠。
现在才想起来投降，可见袁尚没有他哥哥机警，但此时曹操已经不需求他投降了，曹操只想尽快毁灭他们。袁尚无法，趁夜突围，还不错，逃了出去，达到四周的太行山中，袁尚的部将马延、张等人临阵投降，袁尚在太行山里也待不下去了，只好逃往中山国。
曹操派出多路候者在这两个方向随时刺探环境，厥后接到陈述，说仇敌走的是西边的山道，雄师队已经到了邯郸一带。曹操大喜，对诸将说：“我已经获得冀州了，诸君晓得不晓得？”大伙不晓得带领卖的是甚么关子，都说不晓得，曹操说：“诸君顿时就能看到了！”
在冀州北部一带活动的袁尚也拼了，带领一万多人马前来救济，曹军大部分将领以为不如放过他们，避开锋芒，然后再寻觅机遇毁灭。如许的设法是有根据的，《孙子兵法》里说“归师勿遏”，意义是说正在撤退返来的仇敌不要去劝止，因为这些人回家心切，个个都会死战。
霸占邺县后，曹操给献帝上了一份奏章，陈述此次征讨袁尚、占据邺县的环境。
建安九年（204）2月，曹军完成了对邺县的合围。
曹操并不会算卦，他根据的是心机战的道理。袁尚如果是从北面的大道而来，申明他们没有给本身留退路，来了就会决一死战。袁尚之以是特地绕到西面再向这里打击，申明他想的是打得赢就打，打不赢就退到太行山里打游击，有了这类心机，曹操料定袁尚必败。
但是，邺县仍然未能攻陷。