阚泽这边,曹操终究开口:“我且信你一回,如有诈,定不轻饶。你可归去奉告黄盖,待他归降之日,我必宠遇于他。”阚泽心中松了一口气,仿若那卸去重担之人,但仍恭敬地回道:“丞相贤明,黄盖将军定不负所望。”说罢,他缓缓退出营帐,走出曹营大门时,才发觉后背已被汗水湿透,那衣衫紧紧贴在背上,仿若一层冰冷之铠甲。他昂首望向东吴的方向,心中冷静道:“公瑾,第一步已胜利,接下来就看你的了。此去曹营,真可谓如履薄冰,幸亏仰仗着一丝胆气与智谋,总算是没有孤负所托,如那完成任务之懦夫,虽历经磨难,然光荣返来。”
庞统在曹营江边,看着曹军兵士繁忙地连接战船,那铁链碰撞之声,在他耳中仿若那胜利之乐章。他嘴角勾起一抹不易发觉的弧度,心中暗喜:“曹操啊曹操,你入彀了。这连环战船,便是你毁灭的开端。我庞统之才,终究有了发挥之地,如那宝剑出鞘,锋芒毕露。本日此计,定能让东吴转危为安,我也可在这乱世当中,留下浓墨重彩的一笔,如那不朽之史诗,歌颂千古。”
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庞统入得曹营,曹操听闻他前来献计,心中亦有几分等候,仿若那久旱之人盼甘霖。他传令召见庞统,庞统进帐,微微拱手,神态萧洒不羁,仿若那超脱尘凡之隐士。曹操见他仪表不凡,气度轩昂,心中有了几分等候,问道:“先生此来,有何奇策献与我?”其声音当中,带着一丝孔殷与巴望。庞统微微一笑,那笑容当中,似藏着无尽之玄机,道:“丞相,我观曹军士卒,多不习水战,在船上波摆荡晃,如同那无根之浮萍,难以发挥战力。我有一计,可使船行安稳,士卒如履高山,仿若在陆地之上行军作战。”曹操眼睛一亮,仿若那暗夜当中看到曙光,孔殷道:“先生快讲。”庞统踱步而言,他法度轻巧,似在营帐当中翩翩起舞,一边说,一边用手比划着,那双手仿佛有着奇异之魔力,能勾画出将来之气象:“可将战船用铁链首尾相连,如此一来,别说是江中的风波,便是千军万马在船上奔腾,亦能稳如泰山,坚如盘石。”曹操听后,心中大喜,仿若那获得宝藏之人,可刹时又有疑虑,如那心头之阴霾,挥之不去,他沉吟道:“此计虽妙,然若敌军用火攻,战船相连,恐难以逃脱,如那被缚之鸟,任人宰割。”庞统早有筹办,他悄悄摇了点头,笑道:“丞相过虑了。此时正值寒冬,多刮西北风,东吴若用火攻,只会烧到他们本身,仿若那搬起石头砸本身之脚。”曹操思考半晌,感觉庞统所言有理,点头道:“先生所言甚是,就依先生之计。只是这夏季风向虽常为西北,但难保不会有变,我这般做是否过分冒险?可若不如此,我军在水战中始终难以发挥尽力,何时才气踏平东吴,完成我之大业?”庞统心中暗喜,大要却不动声色,心想:“曹操啊曹操,你虽有所疑虑,然毕竟还是被面前好处蒙蔽,如那贪吃之蛇,只看到面前之猎物。这连环战船一旦成型,便是你毁灭之始,任你百般算计,也难逃脱此劫,如同那堕入蛛网之飞虫,挣扎亦是徒劳。”
曹操缓缓接过降书,展开细看,那目光如炬,逐字逐句地核阅着。半晌后,他猛地抬开端,目光如刀般锋利,似能穿透阚泽的假装,厉声道:“黄盖用苦肉计,欲诈降于我,你觉得我看不出来?”此语一出,帐内氛围刹时凝重如铅,仿若暴风雨将至,乌云密布,压抑得令人堵塞。阚泽却面不改色,仰天大笑,那笑声开朗而豪放,在营帐中久久回荡,似能震落帐顶之灰尘。他安闲说道:“丞相如果如此多疑,我等前来投诚,实乃自寻死路。黄盖将军一片热诚之心,为东吴出世入死,屡立军功,其功劳可昭日月。然却遭周瑜小儿无端猜忌热诚,此等委曲,好似那沉冤之海,深不见底,怎可忍耐?丞相若不信,可杀我于此,只恐今后东吴众将,闻之皆寒心,再无人敢有归降之心。”说罢,他眼神果断地直视曹操,心中却如紧绷之弦,暗自念叨:“曹操此问,公然锋利如芒刺。我定要稳住阵脚,不能让他瞧出半分马脚。现在唯有以退为进,用言语激他,如烈火攻心,或能让他摆荡那多疑之心。”曹操心中起疑,如同那风中残烛,扭捏不定,暗自思忖:“这阚泽言辞诚心,情深意切,莫非我真的错怪了黄盖?可这此中会不会有诈?黄盖乃东吴老将,威名赫赫,若能归降于我,我军破吴便多了几分胜算,如同那如虎添翼之势。但周瑜那厮狡计多端,滑头如狐,这会不会是他经心设下的骗局,用心让黄盖来诈降,引我入瓮,使我堕入万劫不复之地?我可不能等闲被蒙骗,需得好好摸索一番,如抽丝剥茧,看望本相。”他眉头紧皱,仿若那纠结之麻花,眼神闪动不定,沉默很久,营帐当中唯有那沉重的呼吸声,此起彼伏。