却说晋将王濬，扬帆而行，过三山，舟师曰：“风波甚急，船不能行；且待风势少息行之。”濬大怒，拔剑叱之曰：“吾目下欲取石头城，何言住耶！”遂擂鼓大进。吴将张象引参军请降。濬曰：“如果真降，便为前部建功。”象回本船，直至石头城下，叫开城门，接入晋兵。孙皓闻晋兵已入城，欲自刎。中书今胡冲、光禄勋薛莹奏曰：“陛下何不效安乐公刘禅乎？”皓从之，亦舆榇自缚，率诸文武，诣王濬军前归降。濬释其缚，焚其榇，以王礼待之。唐人有诗叹曰：“西晋楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降旗出石头。人间几次伤旧事，山形还是枕暖流。今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。”因而东吴四州，四十三郡，三百一十三县，户口五十二万三千，官吏三万二千，兵二十三万，男女老幼二百三十万，米谷二百八十万斛，舟船五千余艘，后官五千余人，皆归大晋。大事已定，出榜安民，尽封府库仓禀。
此时吴国丁奉、陆抗皆死，吴主皓每宴群臣，皆令沉浸；又置黄门郎十报酬纠弹官。宴罢以后，各奏不对，有犯者或剥其面，或凿其眼。由是国人大惧。晋益州刺史王濬上疏请伐吴。其疏曰：“孙皓荒淫凶逆，宜速挞伐。若一旦皓死，更立贤主，则劲敌也；臣造船七年，日有朽败；臣年七十，灭亡无日：三者一乖，则难图矣。愿陛下无出事机。“晋主览疏，遂与群臣议曰：王公之论，与羊都督暗合。朕意决矣。“侍中王浑奏曰：臣闻孙皓欲北上，军伍已皆整备，阵容正盛，难与争锋。更迟一年以待其疲，方可胜利。“晋主依其奏，乃降诏止兵莫动，退入后宫，与秘书丞张华围棋消遣。近臣奏边庭有表到。晋主开视之，乃杜预表也。表略云：往者，羊祜不博谋于朝臣，而密与陛下计，故令朝臣多异同之议。凡事当以短长相校，度此举之利，十有八九，而其害止于无功耳。自秋以来，讨贼之形颇露；今若中断，孙皓可骇，徙都武昌，完修江南诸城，迁其住民，城不成攻，野无所掠，则来岁之计亦无及矣。“晋主览表才罢，张华突但是起，推却棋枰，敛手奏曰：陛下圣武，国富民强；吴主淫虐，民忧国敝。今若讨之，可不劳而定。愿勿觉得疑。“晋主曰：卿言洞见短长，朕复何疑。“即出升殿，命镇南大将军杜预为多数督，引兵十万出江陵；镇东大将军琅琊王司马伷出涂中；安东大将军王浑出横江；建威将军王戎出武昌；平南将军胡奋出夏口：各引兵五万，皆听预调用。又遣龙骧将军王濬、广武将军唐彬，浮江东下：水陆兵二十余万，战船数万艘。又令冠军将军杨济出屯襄阳，节制诸路人马。
却说晋都督杜预，兵出江陵，令牙将周旨：引海员八百人，乘小舟暗渡长江，夜袭乐乡，多立旗号于山林之处，日则放炮擂鼓，夜则各处举火。旨领命，引众渡江，伏于巴山。
因而沅、湘一带，直抵广州诸郡，守令皆望风赍印而降。预令人持节安抚，秋毫无犯。