统手中攻讦，口中发落，耳内听词，曲直清楚，并无分毫不对。民皆叩首拜伏。
不到半日，将百余日之事，尽断毕了，投笔于地而对张飞曰：“所废之事安在！曹操、孙权，吾视之若掌上观文，量此小县，何足介怀！”飞大惊，下席谢曰：“先生大才，小子失敬。吾当于兄好正法力保举。“统乃将出鲁肃荐书。飞曰：先生初见吾兄，何不将出？“统曰：若便将出，仿佛专藉荐书来干谒矣。“飞顾谓孙乾曰：非公则失一大贤也。“遂辞统回荆州见玄德，具说庞统之才。玄德大惊曰：屈待大贤，吾之过也！“飞将鲁肃荐书呈上。玄德拆视之。书略曰：庞士元非百里之才，使处治中、别驾之任，始当展其骥足。如以貌取之，恐负所学，终为别人所用，实可惜也！“玄德看毕，正在嗟叹，忽报孔明回。玄德接入，礼毕，孔明先明曰：庞智囊克日无恙否？“玄德曰：近治耒阳县，好酒废事。“孔明笑曰：士元非百里之才，胸中之学，胜亮十倍。亮曾有荐书在士元处，曾达主公否？“玄德曰：本日方得子敬书，却未见先生之书。“孔明曰：大贤若处小任，常常以酒胡涂，倦于视事。“玄德曰：若非吾弟所言，险失大贤。“随即令张飞往耒阳县敬请庞统到荆州。玄德下阶请罪。统方将出孔明所荐之书。玄德看书中之意，言凤雏到日，宜即重用。玄德喜曰：昔司马德操言：“伏龙、凤雏，两人得一，可安天下。‘今吾二人皆得，汉室可兴矣。”遂拜庞统为副智囊中郎将，与孔明共赞方略，锻练军士，听候挞伐。
此时孔明按察四郡未回，门吏传报：“江南名流庞统，特来相投。”玄德久闻统名，便教请入相见。统见玄德，长揖不拜。玄德见统貌陋，心中亦不悦，乃问统曰：“足下远来不易？”统不拿出鲁肃、孔明书投呈，但答曰：“闻皇叔招贤纳士，特来相投。”玄德曰：“荆楚稍定，苦无闲职。此去东北一百三十里，有一县名耒阳县，缺一县宰，屈公任之，如后出缺，却当重用。”统思：“玄德待我何薄！”欲以才学动之，见孔明不在，只得勉强相辞而去。统到耒阳县，不睬政事，整天喝酒为乐；一应赋税词讼，并不睬会。有人报知玄德，言庞统将耒阳县事尽废。玄德怒曰：“竖儒焉敢乱吾法度！”遂唤张飞分付，引从人去荆南诸县巡查：“如有不公犯警者，就便究问。恐于事有不明处，可与孙乾同去。”张飞领了言语，与孙乾前至耒阳县。军民官吏，皆出郭驱逐，独不见县令。飞问曰：“县令安在？”同僚覆曰：“庞县令自到任及今，将百余日，县中之事，并不睬问，每日喝酒，自旦及夜，只在醉乡。本日宿酒未醒，犹卧不起。”张飞大怒，欲擒之。孙乾曰：“庞士元乃高超之人，未可忽视。且到县问之。如果于理不当，定罪未晚。”飞乃入县，正厅上坐定，教县令来见。统衣冠不整，扶醉而出。飞怒曰：“吾兄以汝为人，令作县宰，汝焉敢尽废县事！”统笑曰：“将军以吾废了县中何事？”飞曰：“汝到任百余日，整天在醉乡，安得不废政事？”统曰：“量百里小县，些小公事，何难定夺！将军少坐，待我发落。”随即唤公吏，将百余日所积公事，都取来剖断。吏皆纷然赍抱檀卷上厅，诉词被告人等，环跪阶下。