不待细说，曹豹提剑抢入卧内，哭告于陶谦面前道：“刘备忠诚其表，奸恶其心，现已投入吕布麾下，阴瞒我等，赚开城门，结合臧霸、孙观等贼攻入城中，放火燃烧，滥杀无辜百姓，府君！”
却说陶谦在徐州，时年已六十二岁，自客岁攻相城，至今吕布征讨彭城，张闿手刃曹嵩，臧霸、孙观兵围下邳，食少事烦,心力蕉萃，不堪沉重。又有人来报，陈登败退，彭城失守，陶谦只觉面前发黑，咳出一口血来，就此卧床不起。
曹豹莫名其妙中，臧霸、孙观心中浮起入彀之时，笮融麾下弓弩手万箭齐发，射了过来。
曹豹于外主持，麾下亲信放火不久，突有人来报导：陶谦吐血身亡！
笮融呵呵一笑，接话道：“陈珪，你承诺过的，过后不要忘了。”
曹豹慷慨而道：“曹某欲行兵谏之事，祈求府君收回成命。”
臧霸、孙观等人大喜，想不到另有这等巧事的产生。
曹豹忙问计于陈珪道：“汉瑜兄，事到现在，如何行事还就教我？”
陈珪道：“恭祖一事，坦白不宣非是悠长之计。当今城中大乱，曹将军可趁此机会，故布疑阵，翻开城门，赚臧霸、孙观几贼前来。”余下之话就不必细表了，陈珪抚着髯毛含笑看向曹豹。
是夜，陶谦正卧寝于榻，忽闻室外喊杀声四起，心悸惶急，唤主子入内，扣问何事。
曹豹道：“固然如此，然元龙败退，刘备不日将至，我心忧两人相见，府君出言相托，刘备竖子顺势应之，到时势成定局，你我皆为其臣下仆人，再言此事，则为时已晚矣。”
臧霸、孙观两人迷惑间，忽有人从墙头大声呼道：“上面但是臧霸、孙观两位将军？”
跟着吱吱嘎嘎的声响，大门翻开，臧霸、孙观两人率军而入。
当夜，下邳城内喊杀声震天，火染城外臧霸、孙观大营。
臧霸、孙观等人还在发楞中，陈珪沙哑的声音再次吼起道：“宣高，仲台，汝等还不脱手，剿除曹豹一军？”
躺于床上，陶谦自知光阴未几，遂请来曹豹、陈珪商讨，一是领兵大将，一是依为臂膀陈登之父，可托后事。陶谦曰：“先前老夫曾言：刘公玄德乃帝室之胄，德广才高，可领徐州。然当时玄德以大义推却，不受徐州牌印。”
臧霸急喊道：“汉瑜兄，速开城门，待我等入城以后，必不伤几家秋毫，力保城中安宁。”
陶谦茫然失措，喃喃自语道：“怎会如此？怎会如此？”
放着帝室之胄真假非论，就算是真的又如何？
陈珪深思半晌道：“何必如此，现在恭祖不能理事，统统军政大事皆决于你我之手，…”
全部徐州，除却你陶谦以外，我曹豹说了算！
陈登少年英杰，本身出自公族高门，若不是看在其家世份上，能让他位居己下？
织席贩履之辈，枉称帝室之胄，自言中山靖王刘胜以后，汉景帝中间玄孙，驻平原之时，有仁德之名。
孙观皱眉，城中如此闹腾，必有大事，乃喝问道：“城中何事鼓噪?”