向朗嘴角微微上扬，暴露一副“这你就不晓得了吧”的笑容，自矜道：“姜将军有所不知，老夫当年曾拜于水镜先生门下，与孔明有同门之谊。至于将军说的马良马季常么，则是老夫的同亲。这两位都是人中龙凤。”
本来向朗见姜维侃侃而谈、如数家珍，一一点出与本身靠近交好的同僚，当下再无思疑，已是完整将之视为诸葛亮的弟子，划一与马谡、蒋琬等荆州年青一辈豪杰同起同坐的长辈了。
姜维这才停下筷箸，接过边上侍女递上的毛巾擦了擦嘴巴，举杯回敬面前的这位房陵郡太守。
向朗先容道：“这位是主公派来的使者姜将军，你且见过。”
姜维盯着向朗，目不转睛：“闻昔日汉中王尚在徐州时，出征在外，将留守下邳之重担交托于三将军。但三将军与曹豹有隙，竟叫吕布夺了这独一的安身之地。当时三将军欲自刎赔罪，汉中王却言道：城池可失而复得，手足安可断而复续？可见汉中王乃是重情重义的仁德之主。”
他起家正要取来兵符，忽想起一事，拍额道：“前几日少将军派了一员牙门将到此地。少将军视东三郡兵事为禁脔，老夫担忧此人会从中作梗呀。”
先容结束，他又转向向宠道：“阿宠，你去营中一趟，将王将军请来此处，就说益州有使者来，老夫请他陪宴。”
向朗眼神游离不定，皱眉不决。
房陵郡太守向朗对姜维一行人的到来，表示非常欢迎。不但安排了丰厚的饭菜供将士利用，还临时腾出公署统统院落，供一众羽林郎安息。他本身则在公署正堂设席，亲身伴随接待姜维。
姜维点头道：“太守所言甚是。不过以末将之见，马季常的胞弟马幼常才情敏捷，也是不遑多让。”
骑队一起披星戴月，终究在两今后的傍晚时分赶到房陵县城。姜维随后用手中盖有汉中王印玺的圣旨叩开了城门。
姜维打铁趁热，持续劝道：“临行前，智囊已是推测荆襄局势能够有变。他暗里交代鄙人，尽己所能保关君侯安然无恙，余事自有朝廷措置。”这倒不是他胡说，那晚诸葛亮确切提到这层意义。
两人又闲谈几句，又伴着几杯酒下肚，席间氛围益加熟络。
幸亏向朗此人是荆州派系的铁杆，与诸葛亮交好，并与荆州处置马良干系密切，算是个有背景的太守，职位相对独立，刘封一时倒也不敢插手过火。也恰是因为这层干系，姜维来时路上就已经晓得这位向朗是能够争夺拉拢的。
实则临机专断之权是法正替他争夺的，但他为了引向朗入巷，用心模棱两可，只以智囊二字代替。归正诸葛亮是智囊，法正也是谋主，以智囊相称也并无不当。
房陵郡与上庸郡相邻。上庸郡太守为投降的原魏太守申耽，但把持上庸权益的倒是被称呼为“少将军”的副军将军刘封。实在，在上庸、房陵、西城三地，确切以刘封的身份职位最为尊崇，身为二把手和三把手的申耽、孟达二人被他弹压得连大气也不敢出。
姜维倒确切饿极了，简朴酬酢入坐后，即开端狼吞虎咽起来，他特别喜好案几上那盘叫做苌楚的生果。实在苌楚就是后代的猕猴桃，为上庸、房陵一带的特产。
姜维说着，面上忽做出欣喜神采，作势反问道：“咦，向太守也与智囊熟悉吗？”
向朗笑着向姜维先容道：“他我兄长之子，叫做向宠，眼下尚未正式退隐，跟从老夫出来见见世面。他非常爱好武事，经常在营中走动，与那新来的牙门将非常熟悉。”
他的眉头渐渐皱起，缓缓道：“实不瞒伯约，房陵郡新附不过数月，民气不稳，暗通曹魏者不计其数。两千郡兵弹压各地兵变已是捉襟见肘，实是抽不出人手南下。”