五艘大船并列着向西北突围，荆州水军乱作一团，主船上大火迅猛燃烧，船帆也扑灭了，整艘大船都变成了火船，大火淹没桅杆，兵士们纷繁跳水，一些来不及跳水的兵士在船上哭嚎，惨死于大火中。
曹操返回许都也方才半个月，河北大战正酣，自袁绍归天后，其宗子袁谭和三子袁尚为争夺正统担当权大打脱手。
袁谭被袁尚雄师围困于平原，表里交困，被迫派辛毗向曹操求援，曹操趁机进兵，于十月兵至黎阳，袁尚被迫撤兵，袁谭遂投降了曹操，曹操为子曹整聘袁谭之女为妻，班师返回许都。
他赶紧喝令：“立即分开！”
“请坐吧！”
主船上的俄然火起，令四周战船为之惊骇，皆不敢靠近刘璟的船只，他们想到了江东雄师之败，传闻就是败在火上。
黄射跟着管家进了府，一向来到曹洪书房前，管家禀报，“将军，黄公子到了。”
黄射下去，郭嘉不解地问道：“丞相为何如此重用这等小人？”
当张允上了另一艘大船，他这才发明，刘璟的船队已经突破了荆州水军包抄，向西北方向驶远，变成五个小斑点。
刘璟声音在风入耳得不是很清楚，但他的话恰好又非常首要，张允眉头一皱，对摆布令道：“再靠近一点！”
黄射也晓得曹洪此人会收贿赂，是以他专门求曹洪帮手举荐，两天前已经来过一次，明天是第二次上门，倒是曹洪派人来找他，令贰心中又是严峻，又是等候。
许都，夜色深沉，一名身影仓促在街角行走，他很快来到一座大宅前，走下台阶，大宅门下的暮气灯笼收回暗淡的灯光，照亮了他的脸庞，此人恰是兵败失落的黄射。
“主公识人之术部属一贯佩服，大家都在笑于文则两败于刘璟，唯独主公说他荣幸不死，当初刘璟不过是个落魄公子，唯独主公看重他，很多人不睬解，一场江夏之战后，世人都盛赞主私有识人之明。”
刘璟克服江东军的声望给荆州水军带来了庞大的震慑，加上张允没有收回作战旗令，荆州水军皆不敢轻举妄动，眼睁睁地望着五艘战船从两支船队中间驶过。
郭嘉对曹操体味甚深，他晓得主公的心已不在河北之上，多说也是徒然，他便话题一转，笑道：“那我们就谈谈荆州。”
刘璟非常沉着，转头喝令道：“大师不消担忧，荆州水军不是江东军，不会自相残杀，大师听我批示！”
部属没猜错的话，荆州在两年以后必有内哄，当时主公也应当扫平了河北，不再有后顾之忧，可趁荆州内哄，一举扫平刘表和刘璟。”
黄射打动得眼泪都出来了，竟然封他为校尉，他砰砰叩首，垂泪泣道：“丞相大恩，黄射愿以死相报！”
黄射心下稍安，他听得出曹操颇推许刘璟，贰心中不由万分嫉恨，一时健忘了曹洪再三叮嘱他不成扯谎，他低下头，本能地说道：“刘璟不过仗着他是刘表之侄，才得别部司马之职镇守柴桑，此次江夏之战，是我们抵抗了江东军主力，和江东军打得两败俱伤，最后被他捡了便宜，此人在荆州不过是碌碌有为之辈，丞相不要信赖传言。”
两艘船越来越近，已相距不敷三十步，能够清楚地瞥见劈面船上的人，刘璟看清了张允那丑恶的嘴脸，一脸奸笑地盯着本身，那神情，就仿佛一头野兽在垂涎已到手的猎物。
“都是一群痴人，混蛋！”张允气得破口痛骂。
说到这里，曹操俄然想起一事，又对郭嘉道：“传闻刘璟在柴桑之战中利用了‘火油’，这是一种玄色的黏稠浆液，能够直接扑灭，也能够浮在水面，在作战中极其能力，传闻是从地下涌出，奉孝无妨也替我找一找，看看中原有没有这类火油。”