“额。”孙乾仓猝解释道：“鄙人与刘琦公子昔日有番友情，多日不见，是故提及……”
“是！”众侍女行了一礼，躬身而退，合上屋门。
“将军此言差矣。”摇点头，孙乾拱手正色说道：“两军交兵，拼得岂是兵马人数耶？乃将士之勇、谋士之智也……若要拼人多，刘平又如何会是袁绍敌手？将军意下如何？”
“便是挡不住，才叫他去！”蔡瑁嘲笑一声，玩味说道：“戋戋数千兵马，嘿！”
“眼下呢？”
“是啊！”点点头，荀攸长叹一声，淡淡说道：“确切要看蔡瑁等人是多么心机……如果冥顽不灵，那也就无可何如，唯有攻城了……”
其他将领皆笑，张绣与荀攸心中统统所思。
“这……”孙乾一听，面有难色，拱手踌躇说道：“我主兵力微小，恐怕挡不住几日……”
“是！”帐内众将皆起家抱拳。
“将军。”这时，内堂转出一名侍女来，对蔡瑁二人盈盈一拜，恭敬说道：“将军，夫人有请……”
那少妇望了一眼在旁服侍的众侍女，挥挥手淡淡说道：“都退下，妾身有事要与蔡将军详谈！”
“兄长莫要听此人满口仁义，或许他确切打着算盘夺荆州基业呢！”蔡瑁身边蔡和亦是出言调侃说道，“当初传言陶徐州将徐州让于刘备，可此中究竟如何呢，小弟只听闻，陶徐州膝下有二子，宗子从文、次子从武，皆是一表人才，嘿嘿，既然陶徐州膝下有子嗣，仍将基业让于刘备……嘿嘿！不会是引狼入室、骑虎难下，不得不如此吧？”
“鄙人……”孙乾低头一想，正要拱手回话却被蔡瑁打断。
砍了你？众将与荀攸会心一笑。
“蔡和将军何故血口喷人、歪曲我主？”孙乾一脸愤然，怒声说道：“当初我主乃为保徐州百姓安危……”
转头望了一眼门处，蔡瑁走上前，惊奇说道：“不知姐姐有何事唤小弟前来？”
此少妇恰是刘表之妻、蔡瑁之姐、刘琮之母，蔡夫人。
“乃是因当初陶刺史极力挽留！”
“莫非是有人行妖术？”张绣副将史涣踌躇着插口说道。
心中一动，孙乾地望了眼蔡瑁，猜疑说道：“观将军言辞，莫非将军欲投刘平？”
张绣公开里点点头。
“不！”摆摆手，蔡瑁正色说道：“此事我要与世人商讨一下，刘玄德如果真有抗刘之心，便为我等迟延几日，以待我集结兵马……”
望着曹性扭扭捏捏的模样，众将暗笑，荀攸故作一脸不解，惊奇问道：“曹将军，这是为何？主私有言在先，一战罢，便送战报于许都，鄙人戋戋一监军，如果胆敢违背主公之令？”
“好了！”蔡瑁大手一挥，沉声喝道：“二弟，无谓逞口舌之勇，无智也！”
“末将也是随口说说……”史涣有些难堪地扰扰头。
“那还不简朴？”蔡瑁淡淡一笑，右手五指合拢作下劈状，蔡和恍然大悟，佩服笑道：“先坏了刘备麾下兵马，再将其诱入襄阳杀之……兄长奇策！”
“归江陵去了……姐姐勿恼，小弟亦有难处，当初袁术袭江夏时，也不知那刘琦如何着，竟愿带兵出征，抵抗袁术，小弟想，刘琦此人，不过是一文人，整天喝酒弄诗，又无多少才调，便叫他去了，谁想他身后不知有何高人互助，竟能打败袁术麾下大将李纲、纪灵，叫主公刮目相看，若不是……嘿！这个当初姐姐不是也应允了么？
“不管如何。”沉吟一下，荀攸沉声说道：“我等一面将此事报于许都，一面兵发新野，新野弹丸之地，刘玄德帐下又唯稀有千兵马，岂能挡我等雄师？现在我军非同昔日与袁绍作战，不需用奇谋，刘备兵马远远少于我等，以正道用兵，刘备必败！”