羊祜问道：“你家将军身材可好啊？”
使臣告别而去，孙峻当即写成奏疏派人送到建业。
韩炜也老泪纵横哭道：“朕深恨当初不能用卿伐吴之策，现现在谁能代替卿去伐吴？”
信王韩照，乃韩炜与冯娉婷之季子，只喜兵法韬略，风格简朴，从不结党营私。现在大凉实在不似畴前，贾诩、郭嘉、赵云、典韦等老一代文武纷繁归天，韩炜老而弥坚，却精力有限，朝局非常混乱，在羊祜眼里，韩照实在是不成多得的好皇子。
孙峻说道：“羊叔子专门用德，本将军若施暴，他便能不战而服人。现在我等该当保守疆界，不要追求小利。”
众将全都惊诧。
凉帝韩炜听了羊祜遗言，拜信王韩照为镇南大元帅，都督荆州诸事。韩照为人老成练达，不但精通兵略，还好学不倦，最爱好读左丘明《春秋传》，坐卧常常照顾，每次出入必然派人带在马前。
韩炜大悟道：“朕现就派卿家领兵前去讨伐，何如？”
近臣呈上后，孙绍拆开旁观，疏中细述不能伐凉的启事，并且奉劝吴主修德慎罚，以安内为念，不该当再穷兵黩武。
时年十一月，羊祜病危，韩炜车驾亲临问安。
摆布丞相滕氏兄弟、老将留赞后嗣留平、大司农楼玄三人看到孙绍无道，直言苦谏，接踵被杀。
韩炜惊奇问道：“举善荐贤是一桩美事，卿家为何保举以后当即焚掉奏稿，不让别人晓得？”
韩炜来到卧榻前，羊祜堕泪说道：“臣，万死不能报效陛下大恩！”
羊祜传闻孙峻被夺职兵权，孙绍失德，看到伐吴有可乘之机，就写表派人前去洛阳要求伐吴，表中曰：“夫期运虽天所授，而功业必因人而成。今江淮之险，不如剑阁；孙绍之昏，过于刘璋；吴人之困，甚于巴蜀，而大凉兵力，盛于往时：不于此际平一四海，而更阻兵相守，使天下困于征戍，经历盛衰，不能悠长。”
羊祜答道：“孙绍残暴至极，当今可不战而克。如孙绍不幸归天，吴国再立贤君，那么吴国就不是陛下所能等闲攻取的了。”
前后多年间，孙绍斩杀忠臣四十多人，他出入常带五百铁骑，群臣惊骇，却不敢如何。
部将陈元说：“此中恐怕有诈，都督勿饮。”
此时韩炜已然垂老迈矣，但还是去亲身探病，病榻前问道：“卿家有何安邦之策来教寡人？”
韩炜老泪纵横，大哭回宫，追赠羊祜为大将军、赐爵巨平郡王。
羊祜说：“臣已经卧病多年，不能再担此重担。陛下要另选智勇之士方可。”
孙峻说道：“尊使临时先回，臣随后就有疏章上奏。”
来人带药归去见孙峻。
羊祜笑道：“孙峻绝非此等小人！岂会下毒？不必疑虑。”竟然一饮而尽。今后以后派人通信，常常来往。
却说来人归去见到羊祜后，把孙峻所问并且送酒一事全数禀报。
荆州百姓传闻羊祜身后，罢市大哭，江南守边将士也都抽泣。
众将惊呼：“羊祜乃大敌也，此药定生不良！”
来人领诺后带酒而去。
韩炜看完表章后大喜，便命令发兵。
太子韩凉思念羊祜在时，常在岘山旅游，就在上面建庙立碑，四时祭享。来往人看到其碑文的无不堕泪，以是取名叫做堕泪碑。
羊祜说：“我料他所生之病和我不异。我已经配制成熟药在此，能够送于他服用。”
吴神凤帝孙绍尽情妄为，穷兵屯戍，高低无不有牢骚。
可六部重臣皆言国库空虚，不易动兵，韩炜无法，只得作罢。
羊祜传闻凉帝不肯出兵，叹道：“天下不快意事，十常八九。今拱手相送却不能取，真是天大之遗憾！”