李咸，字元卓，汝南西平人，秦将李信以后，孝武大将军李广之胄。
建宁元年玄月初七日，寺人策动了宫廷政变。
张让听了不觉得忧，反觉得喜，一如曹操“治世之能臣、乱世之奸雄”普通。建宁天子对其非常依靠，一时也离不了他，常常对人说：“张常侍是我父，赵常侍是我母。”
各中常侍非常顾忌他。
后又以三千精骑出塞，大破鲜卑及南北匈奴联军，击杀敌军四万八千余人，北匈奴单于莫奕于及以下二十多名将官、南匈奴背叛首级且渠伯德均被击毙。
中常侍是寺人中权势最大的职位，虽只是食俸二千石，但却卖力办理天子文件和代表天子颁发圣旨，是天子最为靠近的人。
寺人个人获得了宫廷政变的胜利。以后，刘宏升任曹节为长乐卫尉，封育阳侯；升任王甫为中常侍。其他朱瑀、共普、张亮等六人封为列侯，十一人封为关内侯。
随后，窦家宗亲、来宾以及姻亲，抓到的都被杀掉。又将窦太后迁入南宫，将窦武家眷迁徙于日南。自公卿以下，凡是陈蕃、窦武保举的，以及他们的弟子、旧属，一概免官，永不任命。
建宁元年，外戚与寺人的斗争便不成隔绝地发作了。一方以窦太后、窦武为首，另一方则以曹节、王甫为首。
未想权倾天下，骂名总在人间。
时人称其“纯懿之姿，粹忠清之节，夙夜严栗，孝配大舜。敦《诗》、《书》而悦礼乐，观天文而察地理，明略兼洞，与神合契，操迈伯夷，德追孔父”。
刘宏即位后，因为年小，仍由窦太后在朝，论功策勋，封窦武为闻喜侯；其子窦机为渭阳侯，位拜侍中；其兄子窦绍为鄠侯，迁步兵校尉；窦靖为西乡侯，位拜侍中，掌管羽林左骑。
窦氏一家权倾朝廷表里，非常权贵。窦太后临朝后，复用陈蕃，大小政事，均由陈蕃参与决计。
陈蕃传闻产闹事情，率部属官员及太门生八十多人，手持兵器突入承明门，与王甫军遭受。陈蕃被拘系，送到北寺狱。当天便把陈蕃折磨而死。
汉初，中常侍没有牢固的体例，但常例是设四人，秩级千石。刘宏却陡增至十二人，他们是：张让、赵忠、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭、韩悝、宋典，当时人们称之为“十常侍”。
张让，豫州颍川人。他从宫中一杂役寺人，慢慢爬上寺人首级中常侍，为十大中常侍之首，把持朝纲，权倾天下。
幸有张让张常侍替他定夺一些庞大噜苏事情，倒也轻松。
刘宏即位后，寺人曹节被封为长安乡侯，临时遭到压抑，但通过灵帝乳母赵娆及太后的身边宫女，向太后献殷勤，获得了太后的信赖。