下午酷热，关张两人闲来无事，正躲在帐中，一个在读《左传》，一个在提笔练字，闻得刘备呼唤，丢掉书笔，出来相见。
“谢将军。”
站起家后，刘备不敢左顾右盼，也不敢直视皇甫嵩，下认识地想要低头，忽觉醒，心道：“不成给人以怯懦之感。”遂平视向前，左手按刀，挺胸直立。
卢植走后，刘备本觉得没有出头时了，却没想到与他仅仅订交三四天的荀贞竟然如此看重他，乃至把他保举给了皇甫嵩。开初荀贞与他订交，确切热忱过分，他亦不免为之稍存迷惑，可荀贞先是赠他宝刀，接着又赠他矛甲弩矢，现在又向皇甫嵩保举他，一件件的实事让他迷惑尽消，感遭到荀贞是真正的爱重他，百感交集，叹道：“得兄如此，夫复何憾！”
帐外的亲兵取坐席出去，放在诸将席位的开端，位置紧靠着帐篷门口。
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董旻、牛辅这帮凉州人是真正的骄兵悍将，凡是骄狂之人最看不惯的便是一样骄狂的人。关羽的自大一下就激愤了牛辅。先前只因与傅燮一言分歧，牛辅等便就当场甩脸子走人，傅燮是他们的州里人、官居护军司马，他们尚且如此，何况对关羽这个白身？当然更不客气。
牛辅哼了声，转脸鄙夷地瞧了眼关羽，转转头，复对皇甫嵩说道：“将军既然这么说，辅愿与此人比比武技，如果他胜，辅向他请罪，如果我胜，请将军治他无礼之罪。”
荀贞抚髭而笑，宗员等面带思疑，董旻、牛辅这些悍将则尽皆不满。牛辅嘲笑说道：“那里来的狂徒，在将军座前口出大言？”
皇甫嵩心道：“只观此三人形貌，已可称豪士。”温言问刘备，“我闻荀司马言，刘君是中山靖王以后？”
帐中yin凉，三人骤觉一凉，暑气顿消。
帐中诸将闻言，神采不一。
简雍话未落地，自家觉悟过来，说道：“是了，我等自入虎帐便在邹校尉麾下，如果邹校尉保举，不会比及今ri。”感慨地说道，“玄德，荀司马与你了解未及两天便就与你称兄道弟，密切过火，我本还为此迷惑，觉得怪事，现在观之，倒是我多虑了。看来他是真的爱重你啊！”
“既为宗室，请退席坐。”
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皇甫嵩哈哈笑道：“关君既敢口出此言，想必然有长技。牛君何必起火？”
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皇甫嵩摇了点头，分歧意，笑道：“牛君乃我军中猛士，岂可等闲出马？不当，不当。”
“荀司马说他两人有万夫不当之勇，乃当世恶来，眼下一见，公然雄浑威武。……。那佩双刀之人是谁？”
关羽话虽谦善，意实高傲，言外之意，他的确在用刀上有所长，只是从习武到现在，十几年中还没有碰到一个能令他出双刀的仇敌。
刘备谢过皇甫嵩，退席跪坐。关羽、张飞按刀侍立在他的摆布两侧。
关羽少时采都山铁为二刀，一铭“万人”，一铭“无前”，明天来见皇甫嵩，张飞带的是荀贞所赠之宝刀，而他带的则是这两柄爱刀。皇甫嵩笑问道：“懦夫用刀，多为一柄，关君却照顾双刀，想来必有过人之长了？”
“为何不是邹校尉保举的？”
“恰是。”
他来了兴趣，笑道：“好。”
皇甫嵩於座中细观刘关张。他前几天见过刘备，但当时没有细看，只记得是个大耳长臂之人，今ri细细观来，只见刘备举头挺胸，器宇轩昂，虽是白身，然立於诸多千石、比二千石的高官大吏席中却不卑不亢，心中暗赞，又观关羽、张飞，见他两人虎背熊腰，雄浑高大，披甲带刀，更加显得雄武，固然雄武，然立於刘备身后，却意态恭谨。