荀贞迷惑地想道：“听宣博报告，这清楚就是一个轻侠世家。——只是奇特，却为何从未听许仲说过？”他在繁阳亭时，厥后与许仲同室而眠，夜里常谈天说话到很晚，也曾问过许仲本乡的着名轻侠，许仲从没有提起过有姓第三的，暗定主张，“待会儿需得再向许仲扣问一二。”
荀贞笑道：“我已承诺了别人不向别传，不能奉告你。”
荀贞拜倒在地：“鄙人荀贞，拜见宣公。”
文聘催马赶上他，打断了他的思虑，猎奇地问道：“荀君，你在宣家待了那么久，都和那乡三老说甚么了？”
他引着荀贞、时髦来到堂前阶下，请荀、时先行，荀、时逊让，如此谦让三番，三小我一同登阶。东为主位，西为宾位，宣咸从东边上，荀贞、时髦两人从西边上。
荀贞惕然再拜：“小子讲错，知错矣！”自称“小子”，以长辈自居，把姿势摆得很低。
“是。”
“阅牍研典，是向先贤求传授。吾每开卷，必先沐手、再拜，正襟端坐尚嫌不恭，焉能胡坐？”宣博面孔清癯，三缕长须，很有威仪，这几句话说得甚是正气凛然。
许仲（姜显）面沉如水，惜字如金地只说了十一个字：“显虽无德，不屑与此辈为伍。”
宣博点头，心道：“谢武离职前对吾说，说这个荀贞从师荀衢，虽与‘八龙’同为族人，共居一里，但较为冷淡，看来讲得不错。”不过，他并没有是以就藐视荀贞。毕竟，荀氏的名头在那儿放着，就算是一个遥远的支脉也远非他如许的乡野小家可比。
……
荀贞下车伊始便来拜访宣博，看似恭敬非常，实在只是表象，也就是一个态度罢了，就本心而言，他对此次见面只是抱着“对付公事”的设法罢了。想他一个后生小子，还是外村夫，宣博快六十岁了，本村夫，两人之前从没见过面，莫非还能希冀一见之下，宣博就能给他甚么金玉良言么？——他可从没以为本身是个有这么大魅力的人。
荀贞低头深思多时，想不起来本郡、本县、本乡有甚么姓第三的官吏，问道：“小子孤陋寡闻，不知第三族中有何人在郡县乡中为吏？”
荀贞将笑容敛回，整整衣袍，心道：“传闻宣博有一子，便是此人么？”
“施政的建议？甚么建议？”
宣咸入内禀报，未几时出来，说道：“家君请荀君登堂。”
荀贞跟着他走到一边，笑道：“刚才与足下家尊一席谈，使我盲眼熟明，此后施政便有的放矢，不会无所动手了。……，宣君，你是不是也有良身教我？鄙人洗耳恭听。”
院内的空中虽为泥土地，没有铺设砖石，但很平整，洁净洁净。
宣博说道：“第三氏本为田姓，战国齐田以后。汉初，诸田被高祖徙到京兆房陵，遂以次第为姓，从第一排到第八。经王莽篡权，赤眉、绿林之乱，光武复兴，建武年间，第三氏里有一人来本郡为官，遂留下了一个分支在此。”
荀贞说的这四个姓，高氏不必多说了，乡中首富，与阳翟黄氏有干系。费氏也不必说了，费畅乃中常侍张让家的来宾。谢氏，即前任乡有秩谢武的家属，论其产业，或还不及冯、刘两家，但有谢武一人便足称乡中大姓了。
宣博说话久了，嗓子不舒畅，咳嗽了两声，又端起木椀喝了口水，接着说道：“本乡民风浑厚，乡民浑厚，民好治，唯此四姓不好治。谢君为政虽不扰民，然对此四姓却过分宽大，多有放纵。——要说到放纵，你也该有体味才是，如果谢君政严，又岂会呈现高素逼要程偃妻事？今君接任乡有秩，若想有作为，可今后处动手。……，你问吾该如何施政，吾所知者只要这些。”