岁寒知松柏。现在的大汉就像这深冬一样，风雪前夕。当风雪过后，谁又能会是松柏？贰心道，“我不求奢为松柏，只求能不凋於乱中。”北风越墙，出院凛冽，砭人肌骨。四时当中，实在他最喜好的就是夏季，越冷，越能让人精力抖擞。他抖擞精力，指着董习，笑对文聘说道：“仲业，与你了解至今，竟不知你家有虎贲王越的弟子。你藏得好深啊！”
当夜，荀贞和文聘连榻，因怕他对高家之事有芥蒂，天南海北、天上地下的又和他说了半夜的话。文聘少年人，没甚么心眼，并且他讨厌的是高素，也不是荀贞，很快就被逗得表情镇静，睡了个好觉。次日夙起，陪荀贞吃过早餐，他带着董习诸人告别拜别。
三人先将院子打扫洁净，然后把屋中的竹简悉数搬出，正谨慎往地上摆列，一人行动仓促从外边出去，瞥见荀贞，急声说道：“荀君！”
他负手走了两步，侧耳聆听风声，心有所思，有感而发，说道：“风起於青萍之末，舞於松柏之下。春夏之时，草木碧绿；秋冬之际，方知松柏以后凋。”
荀贞与许仲、文聘诸人立在院中等候。他笑道：“君卿，这院子不小，屋舍甚多，且都是归我们自家居住，不像亭舍那样，还要采取外客投宿，可清净舒畅多了。……，正面屋中有三间房，阿偃我们三个同住。小夏、小任，就暂让他们住在东屋吧。……，仲业，今晚你也和君卿我们同住，你的这几个侍从剑客也暂住东屋如何？”
老卒说道：“畦中本种了些胡菜、芥子，入冬以来，渐次食尽。埘中原有几只鸡，是谢君自养的，走时带走了。”领荀贞走进正面屋中，取了根麻藁，就动手上行灯将之点亮，又拿来灯盏，把灯火点着。荀贞瞧了一眼灯盏，问道：“舍中夜间皆用灯么？”
出土的尹湾汉简《集簿》中记录了东海郡下辖的乡、亭、里的数量，别离是一百七十，六百八十八，两千五百三十四，三者比例约为：1:4:15.
他和许仲、文聘说了几句闲话，等得程偃三人把床都铺好，说道：“夜深了，明天还要夙起，走吧，睡去。”诸人齐齐应诺，封闭了院门，去各屋中寝息。
亭舍是居住、办公都在一个处所，乡里则是分为两个部分，前边官寺，后边官舍，中以墙隔，有门相通。官寺用来办公，乡有秩、乡佐、佐史小吏平时都在措置公事。官舍用来居住，分为两区，都是独立的院子，两下相邻，左边住的是乡佐、佐史，右边为乡有秩起居之所。
本乡名为西乡，统共有二三十个里，原有户近三千，口万余人，因近年来接连疫病，死者甚多，抛家弃田成为流民的也很多，导致户口锐减，现在只要户两千出头，口近万人。大多都是穷户小家，很多民户的家訾不敷千钱。家赀十万的中家未几，十万以上的大师更少。
在一个老卒的引领下，荀贞诸人牵马出院。
马厩在西南角，程偃与文聘等人先把坐骑牵畴昔。荀贞举目观瞧，见这院舍不小，只阿谁马厩就足能容下四五匹马。对着院门是一套砖石布局的房屋，一宇二内的款式，门前有阶，坐北朝南，侧手边临东墙又有一排三四间茅土屋，最南边是间厨房。
“小人今儿休沐，去了县市，刚返来时，路过桑阴亭，见朱阳里外有人喧华，十几个本地的少年围着一个过路的行人，――那行人自称是你的朋友。”
董习和许仲的辨别，一个是有体系的正规学习，一个是从争斗厮杀中学习。换而言之，一个有技能，少杀气；一个技能或不敷，但杀气逼人。董习闻言，抬眼瞧了瞧他，似有不平，不过又看了看文聘和荀贞，终究没有开口。荀贞重视到了他的行动，微微一笑。