“……，也没甚么事儿。荀君，你还记得你去接贵友前，小人对你说，本郡的郡守换人了么？”
“噢？本来是二龙之女、君之族姊嫁入了阴氏。”乐进甚是欣喜，说道，“如许说来，那佐史说的也不差，料来用不了多久你就能获升迁了。……，贞之，你为何不觉得然？”
荀贞好言欣喜：“劳你二人受累了。且将肝火忍下，等来日脱手时，这个苍头便交给你们整治。”
荀贞摆了摆手，笑道：“诶！你此言不对。君子远庖厨，意义是君子应当阔别杀生的处所，君子要仁。可这芦菔，又不是牛羊，只是菜蔬，与仁无关。与仁无关！”指着许仲说道，“我的厨艺，君卿晓得。君卿，你给文谦说说，我技术如何？”许仲笑道：“脍炙甚美。”
“不要闹了。小夏，那边有羊肉摊，你去买些肉来。阿偃，你看看有卖酒的没，也买些来。小任，你再去那边的菜摊上，选些新奇的冬葵和芦菔买下。”
卖簪钗和卖蔬菜的两个摊铺挨着，摊前站了很多人，有男有女，有老有少。迟婢个子高，在他们中很显眼。乐进也瞥见了，说了一句：“那里的女子？这般身高。”他才七尺，看迟婢得仰着头，也难怪诧异。他们四五人簇拥着荀贞，分开人群，往那菜摊去。人中有熟谙荀贞的，或施礼称呼：“荀君。”或避开让路。迟婢听到动静，扭过甚来，对荀贞嫣然一笑。
“是啊，南阳阴修。”这个佐史满脸是笑，作揖打躬，连声说道，“荀君，恭喜、恭喜！”
荀贞苦笑说道：“文谦，事情不是像你想的那样简朴。”
荀贞叮咛完，又对乐进笑道：“我仲兄与我的族侄公达皆好食芦菔，公达尤喜生吃，奖饰说：‘鲜过桃李，脆过梨枣，别有辛辣，提神醒脑’。他们两家的婢女因之都擅做芦菔菜，我学了两招，早晨做出来请你尝尝。”芦菔即萝卜。乐进笑道：“君子远庖厨。岂敢劳荀君亲下厨？”
只是她的身高实在喜人，目测之，差未几一米七，放到后代也算高的了，何况在眼下女子身高遍及在一米六或一米六以下的期间？称得上“鹤立鸡群”。
许仲、小夏、小任虽与乐进初见，但相互都有尚气负勇，言语投机，氛围和谐。酒到半酣，许仲击案，程偃放歌，小夏、小任跳舞扫兴，荀贞与乐进博戏赌酒。五六人痛饮到半夜，尽欢而散。荀贞又与许仲、乐进共居一室，借助酒兴，说话到天亮。
荀贞答道：“族父‘二龙’慈明之女，我的族姊荀采多年前嫁与阴氏。”
乐进没太在乎荀采的烈性，而是先为荀贞不做坦白地将此家属隐蔽奉告他而打动，接着沉吟半晌，说道：“贞之，你族姊是在为阴氏守节！阴氏打动还不来及，又怎会见怪你们族中呢？你多虑了。……，并且，你族姊还给阴氏生了一个女儿，这个女儿现在也该有八九岁了吧？有母如此，其女必佳。阴氏的族人每见其女，定会想起其母，也会想起汝族。……，贞之，我敢断言，阴公不但不会见怪汝族，说不定还会是以感佩你们，感佩你们教出了一个好女子！……，你且等着看，用不了多久，辟除你族中俊彦的公文就必会下来了！”
许仲仁孝，看重节操，鼓掌赞叹，说道：“荀君之姊，虽为女子，贞节不让须眉。”
集市上人流熙攘，荀贞瞧见了一个卖冬葵和萝卜的摊，正要畴昔买些，见菜摊边儿上卖簪钗金饰的铺前站了一人，青襦绿裙，妖娆而立，倒是费家的美妇迟婢，正拿了个手钏往腕上试。