第二更。
荀贞安闲地说道：“捕入狱中，酷刑鞭挞。三木之下，必有所得。”
说来奇特，前次击贼时，他虽表面平静，实在颇觉忐忑，但这回诛灭第三氏，他却没有半点非常的感受。他揣摩深思：“莫不成我真像公达所说的，是个有虎胆的人？”如何想也感觉自家不像，揣摩了半晌，勉强找到了一个说得畴昔的解释，“或许是因为前次击贼，长了我的胆色，又或许是因为我知第三氏乃我聚众路上的一丛波折，非得肃除不成，以是能如此淡然？”
“奸雄？”
诸人回到官寺。
“汇集到了一些，但还不敷以将其族诛。”
“要说难，实在也不难。乡间的轻侠之辈相互多了解，我已问过，繁阳亭里的一些轻侠，比如大小苏兄弟，或者邻亭的一些豪杰少年，比方江禽、高甲、高丙等，有很多都熟谙第三氏家的族人和来宾。通过他们设个局，或者请宴喝酒，或者博戏打赌，也不难诱个一二人来。”
荀攸也不反对。不过他的着眼点却和文聘分歧。
“哪一点？”
“用刑逼客，使诬其主，此大罪也。若被人知，轻则离职，重则伏法。凡人纵有此意，恐怕也会隐之不及，唯恐人知，而你却安闲策马，安然直言，如等闲小事耳。不知是该说你有虎胆，还是该说你是奸雄？在这方面，我不如君。”
“哪两个？”
荀攸说道：“人之以是能事者，一看境遇，一看本心。你境遇不敷，本心已足。”
“实在我早意从第三氏的来宾动手，之以是这几天却没有脱手的启事便是在此。我与乡里的游徼没甚友情，只是在前次救济刘庄的时候，让了些功绩给他。自我来乡中后，他多数时候都在各亭中巡查，偶尔见上一次，也是仓促一面，没有过深谈，既不体味他的为人，也不晓得他对第三氏的观点。如果冒然告之，万一他惊骇第三氏，反将我卖了，岂不惹人嗤笑？”
“正旦的那一天，贞之要回县里。回到县里后，随便找个借口，比如说抱病了，乞假数日，暂可不回籍中，第三氏便想为门下的来宾讨情也是不能了！”
“……，这的确是个难处。”
文聘愤怒的是第三氏冲犯荀贞，而他则是对第三氏的“杀官、残民”深恶痛绝。
荀攸喟然叹道：“贞之，你我自幼熟悉，同在我从父门放学经十年，我觉得很体味你了，本日方知，我还是不敷体味你。”
文聘刚才听他说到“仲业乃我师弟，情同手足”时，两眼一亮，甚是打动，想道：“荀君对我有举荐之恩，今又以手足待我，我岂能无报？”便很主动地说道：“荀君，如你所言，第三氏族人很多，比及脱手捕其全族时，怕会有伤害。到时，你奉告我一声，我带人来助阵。”
荀贞也晓得很难。实在以他现在汇集到的这些证据而言，虽还不敷将其族诛，但杀个十人八人、抓个二三十人却也充足了。但是，按照许仲探查的成果，第三氏全族共有近百人，只杀个十人、八人，抓个二三十人远远达不到他“斩草除根”的目标。――他可不想给自家留个隐患，以是，这几天他也在一向地细心考虑此事。此时听荀攸问起，他也不坦白，坦诚地说道：“我也知难以找到。……，不过，‘难以找到’和‘不去做’倒是两回事儿。”
“机会？”
“此等奸猾豪强，仗匹夫之勇，兜揽刺客，堆积死士，身无半通青纶之命，以布衣之身而竟对抗长吏，残害百姓，隐亡匿死，犯法难禁，乃至刺杀命官，目没法纪，此正太史公所谓之‘剧孟、郭解之徒’。我颍川的民风皆废弛在彼辈手中，我颍川的清名也皆因彼辈而坏！