“仲兄、阿褒，你们两个呢？”
细数他入仕以来的轨迹：最早繁阳亭长，继而西乡蔷夫，继而北部督邮，现在郡兵曹掾。
从一个斗食小吏，到百石蔷夫，再到郡朝重吏，再到现在手握兵权、部曲初成，何其艰巨！
陈褒微微一笑，说道：“若无君，即无褒之本日，愿为君效死。”
江禽说道：“也不是不肯南下，只是就凭我们这一千多人？仲业说的对，怕是打不过波才啊！”
陈褒的脸上亦尽是惊奇的神采，不过他也没有说话。
荀贞笑道：“文谦说的不错。贼兵乌合之众，居无营地之设，行无行列可言，遇战一拥而上，逢败如鸟兽分离，与其说是十万贼兵，不如说是十万贼/民。十万狼藉之民，有何可惧？府君让我们五天后出兵，我定下了一个练习的章程，只要你们能按此章程行事，在这五天里好好地练习新卒，我不敢说我们此去必能获大胜，但起码必可小胜而归。”
辛辛苦苦两三年才总算有了一支本身的部曲，对这千余新卒，荀贞是非常看重的。他毫不但愿他们在五天后的南下击贼中全军毁灭。俗话说，平时多流一滴汗，战时少流一滴血。要想尽能够地保全他们的性命，保全这支部曲的气力，只能在练习上多下工夫了。
荀贞立在营中，四周火把通亮，远近都是或坐或立的铁官徒、奴。
两汉以“仁孝”治天下，常有大赦，但大赦常常是带有附加前提的，即“赎”，得拿财帛或丝绸赎买。民谚云：“令媛不死，百金不刑”，没有钱，就赦免不了。铁官徒里的刑徒都是贫民，要不是穷，也不会被发配到铁官这等处所去，那里会有钱赎罪？只要老诚恳实地服刑。又如祁浑方才所言：“晓得我等铁官刑徒每日都是与铁、火打交道”，铁官里的劳作环境是非常卑劣的，几近每个月都会死几小我绝非夸大之词，要非如此，也不会有多次铁官徒杀吏反叛的事情产生。
便是智如荀攸，对此事也是表示反对，何况文聘等人？
队率尽管五十人，看起来未几，但已经是秩比百石的“吏”了。祁浑咽了口唾液，伏在地上，用力叩首，说道：“愿为君效死！愿为君效死！”
……
一夜未眠，荀贞却毫无倦色。
“禽岂能还不如仲业一少年？愿从君南下。”
在亭长与蔷夫的任上，他克己忍欲，吃住乡中，廉洁昂扬，又是自掏腰包给里民买桑苗，又是冒险夜击强贼、救济临亭，又是刚毅果断、捕杀第三氏、为乡民除害，又是春秋断狱、决计鼓吹自家的名声，同时恭敬乡老，交友轻侠，佩服豪强。
小夏、小任从城中买来了充足的被褥，荀贞令将之分给各曲的曲长，又令各曲的曲长务必亲身把被褥交到铁官徒、奴的手上。
波才有十万众，己方只要两千人，这两千人里还稀有百人是尚未弥补到位的丁壮，祁浑又不是傻子，惊骇不肯是普通的，但幸亏有乐进刚才的一番阐发，加上荀贞的弥补，这叫他略有了些底气，答道：“荀君，你去过铁官，晓得我等铁官刑徒每日都是与铁、火打交道，日未出罢了开炉，月已升而劳作不歇，食不饱腹，衣不遮体，几近每个月都要死上几小我。如何都是死，愿从君死。”
“我不是怕波才，而是感觉府君给我们的人马太少，且都是新卒。”
“噢，对了，有件事要奉告你们。刚才太守府军议，府君已下了军令，命吾等南下击贼，时候就定在五天后。”
想他在宿世的时候，虽称不上飞扬放纵、尽情风骚，但也是一个兴旺活力的年青人，何曾有过如这些年普通的哑忍深沉、勉强责备？十余年的穿越生涯、乱世求生的巴望窜改了他。