在晓得文太守对他有成见的环境下，为了制止减轻文太守对他的恶感，在前些天的守城中，他任劳任怨、谦善自抑，五六天不下城头，只要太守有召，不管多累多困，顿时即赶去太守府。在击退了波才后，他更加谨慎谦恭，对文太守不敢有涓滴失礼之处，并对此前遭到的不公允报酬只字不提，乃至，在文太守提出要他南下击贼的时候，明知这是个不公道的要求，明知这是一个非常伤害的任务，他仍然没有回绝，而是痛快地承诺了。
“五天后？南下击贼？”
“仲兄、阿褒，你们两个呢？”
许仲一向都在警戒地重视四周，此时虽仍然保持了沉默，但也将头转了过来，把目光投到了荀贞的身上。
陈褒的脸上亦尽是惊奇的神采，不过他也没有说话。
文聘咬牙切齿，狠狠盯着高素，欲待反唇相讥，何如自发理亏，末端，只得恨恨地转回顾，握着腰里的剑，大声对荀贞说道：“只要能解郡南数十万百姓之难，聘也不怕死，愿从君南下！”
夜深风寒，荀贞回绝了程偃给他拿来的厚衣，也没有再骑马，仅着玄色的官衣，冒着寒凉的夜风徒步而行，以祁浑为前导，在乐进、文聘、江禽、陈褒、高素、程偃等人的扈从下，把剩下五个曲的营地一一巡查一遍。
“你是如何想的？敢不敢从我南下？”
“祁浑，我汉家最重军功，旧制：无军功不得封侯，非为侯不得为相。今波才贼乱，郡中动乱，看似惊危，对吾辈大丈夫而言，倒是可贵的击贼平难、博取功名的机遇啊。你现在是‘队率’，我们这个‘队率’只是临时任命，在朝廷里是做不得数的，但只要你将来能立下军功，等我上报以后，别说免了你的刑期，就算给你一个真的‘队率’之职又何难之有，有何不成啊！”
“两年了？铁官里的人，你认得几个？”
“那以你之见，何为上策？”
“贼兵虽众，皆乌合之众。我军虽少，皆为精勇。波才，屠狗贩缯之徒。君，吾郡乳虎，名震州郡。以我之精勇，击贼之乌合，以君之威名，击波才竖子，虽或不易取胜，然亦不致得胜。进愿从之，请为前锋。”
“府君确切问过我，我当时答复说：‘江伯禽，颍阴大侠，轻财好义，急人之难，为郡人所重’。”
当他只是一个“荀家子”的时候，人们恭敬的是荀氏先人的功名，当他成为“荀贞”的时候，人们恭敬的是他小我的才气与名誉。今后，荀氏的出身对他而言，只是锦上添花。
陈褒微微一笑，说道：“若无君，即无褒之本日，愿为君效死。”
在亭长与蔷夫的任上，他克己忍欲，吃住乡中，廉洁昂扬，又是自掏腰包给里民买桑苗，又是冒险夜击强贼、救济临亭，又是刚毅果断、捕杀第三氏、为乡民除害，又是春秋断狱、决计鼓吹自家的名声，同时恭敬乡老，交友轻侠，佩服豪强。
江禽语塞，顿了顿，说道：“苦战多日，方将贼兵击退。禽闻贼兵已南下汝水沿岸，阳翟临时无事，何必急於南下，以卵击石呢？”
“好啊！营中的将士们，我大多不识，你既熟谙很多，走，便陪我一块儿，给我做个领导，我们去见见他们，如何？”
“说的好啊！‘轻财好义，急人之难’。你这个‘为郡人所重’的颍阴大侠江伯禽也惊骇了？波才就有这么可骇？”
行军兵戈，靠的是士卒用命，而欲得士卒用命，靠的又是一赏、一罚，此即所谓“克服在乎立威，立威在乎戮力，戮力在乎正罚，正罚者以是明赏也”。“正罚”和“明赏”是相辅相成的，不能只罚不赏，也不能只赏不罚，只罚不赏则军怨，只赏不罚则军骄。二者相较，“正罚”能够还要比“明赏”首要一些，因为若不能士卒畏我，就不能差遣他们与仇敌忘死奋战。