荀贞忙走上前，把她按住，笑道：“小子长辈，老夫人何需客气。”睃了眼针线、短衣，问道，“在补缀衣服？室内光芒不亮，能看清么？”
“本来是史君。吾兄外出，尚未返来。……，这位是？”
屋内狭小，地是黑土，没有铺砖，坑坑洼洼的，摆放了一个木床、一个粗陋的案几。案几上一盏陶碗，碗边破了个口儿，里边存了小半碗水。
这是《易》里边开篇的第一句话。他不觉心中一动，心道：“倒是刚巧。”笑道，“你在读易么？”指导念叨，“元、亨、利、贞。我姓荀名贞，这个‘贞’字，恰是出自此处。”
“那第三条呢？”
荀贞打量了他两眼，说道：“传闻你曾从我族中诸贤读书？师从何人？”
史巨先上前拍门，好一会儿，才听到院中有人问道：“那个？”是个男人的声音。
史巨先将围观世人轰散，插口说道：“应当是往许县了。”
许母忙不迭说：“这是做甚么！”
许季帮许母将史巨先扶起，对荀贞说道：“荀君初来吾里，要不要出去逛逛？”
“我不是说了么？许仲犯案，是他的错误，不能扳连他的老母。”
另一个挑衅似的斜着眼看荀贞：“许仲早就跑了。你要不怕死，固然去追！”
“里”多呈长方形，也有方形的，为便利办理和防盗，其外皆有墙垣。乡间的里，有些还挖的有壕沟。有墙垣，天然也就有供人出入的“里门”。大的“里”四个门，小的“里”两个门。
荀贞心道：“观此二少年的卑劣态度，许仲真颇得本地人望。”他不会与两个尚未弱冠的少年活力，暖和地问道，“往那里跑了？”
“许县？是有几户亲戚，中郎的叔伯们都在那边。不过，俺老了，腿倦难行，这些年走动得少。客岁又是疫病，也不敢出远门，提及来，整整一年多没有去过了。……，都是些老亲戚，也没甚么话可带的。”许母眯缝着眼，瞧着荀贞身后，问道，“后边站的，但是史郎么？”
“请带我出来拜见一下。”
“那就再费事你前头带路，领我去他家中看看。”
“来得仓猝，也没带甚么东西。”荀贞傲视室内，不经意似的问道，“二兄不在家么？”
“下午就出去了，说是晚些返来。荀君也熟谙中郎么？”
“你如何这么聒噪！快点去，找你们里长来。俺和荀君先去许家了。”
“二龙先生。”
“是，是。”
史巨先笑道：“别看了，早就跑远了，骑马也追不上了。”
“你可知他家在东乡亭那边么？”
荀贞拦住他们，说道：“老夫人年老，不能过分打搅，你们就不要出来了。”对那边长说道，“我是繁阳亭的亭长，管不到你们这里来，但杀人重案，我回到本亭后，必定是要向官寺禀报的。料来县里接了报案后，很快就会有人下来，到时必定会来许家。你做做筹办。”
“是你想多了。”
史巨先停到了一户人家门前。
“亭长是要去查封他的产业么？”
“快起来！快起来！”
荀贞跨过门槛，进入屋内。外边虽暖，屋内阴凉。
一个老妪坐在床上，手头放着针线和一件短衣，见荀贞、史巨先出去，便要起家。
当时没有“村”这个观点。县的下边是乡，根据乡的大小分歧，每个乡中又别离会有几个亭。
“在。”