“年前本乡的乡佐黄香辞了职，县君一向没有找到合适的人选来代替他。年前倒也罢了，乡中无事，有没有乡佐都行。当今已然开春，前天获得郡里的动静，说新来上任的府君阴公筹算过几天就下来‘行春’，并已传下公文，令各县筹措粮谷，假民种食。既然要‘假种食’，就不能再没有乡佐了。……，县君命我来，问问荀君有没有人能够保举？”
又依两汉以来的故事，乡佐和蔷夫（有秩蔷夫）普通都由本地人担负，作为西乡的一乡之长，荀贞能够有保举乡佐的权力。不过听文直转述的话，县令朱敞的意义仿佛不止是让他保举这么简朴，而是放权，让他来定这小我选。这但是可贵的信赖和恩宠了。
“宣公门下？是宣博的弟子？”
荀贞答道：“是啊。仲业的族叔文直刚才来了。”
——“春夏发展，利以行仁；秋杀冬藏，利以施刑”。在春季和夏天“行仁”，在春季和夏季履行极刑，这也就是儒生们说的“顺天行诛”。不过，“谋反大逆”不在此列，“妖言惑众”这个罪名也算是“大逆不道”的一种，故此倒是不消比及秋、冬再行刑。只是正如荀贞所说，现在一则方才开春，气候方才回暖；二来郡守阴修即将要开端“行春”，并“假民种食”，以宣示他的仁德，确切不是杀人的时候。
荀贞把他送出，在官寺门口，等他乘坐轺车远去，正筹办回出院中，耳听得马蹄声响，转头看去，见是小夏返来了。
两人往院中走。一边走，小夏一边问道：“刚才是县里来人了么？”他虽没见到文直，但是能劳动荀贞出门相送的，十有八九必是县中来人。
荀贞沉吟半晌，想道：“乡佐这个职位固然不高，但也是一个拉拢本乡豪强、士子的机遇。我是把这个职位给豪强地主呢？还是给本乡士子呢？只从高素敢殴打黄香便能够看出，这些豪强地主们完整不把乡佐看在眼里。……，而本乡的士子多有家中贫贱的，与其把此职交给豪强，不如雪中送炭，赠给士子。”
荀贞来西乡任职的目标很明白，就是为了能期近将到来的乱世里“聚众保命”。目标既然明白，那么详细到“施政办法”上，天然也就很简朴了。
在与宣博的众门徒见过面后，第三天，县里来了一小我，倒是老熟人，文聘的从叔文直。
荀贞出门相迎，两人联袂出院。登入堂内，分宾主落座。文直不焦急谈公事，先叙说私谊，把两手捧在面前，一脸感激地说道：“我侄子文聘来颍阴游学，若非荀君举荐，决然难以拜入令兄门下。前两日家兄写了家书来，要我多多替他谢你呢！”
他计议已定，说道：“既然如此，那我就保举一小我。本乡乡父老宣公门下，有一个弟子名叫时髦，原为养阴里的里监门，前阵子刚辞了职务。此人虽出身微蔑，任过里监门如许的贱役，但昂扬图强，有青云之志，并笃实谨厚，质性明净，又通算学，能够担负乡佐之职。”
“荀君，县君很赏识你。我来前，县君还对我说：‘贞之既捕第三氏，在显现了雷霆手腕后，又不惩罚接管奉送的亭长，闪现了他宽仁的一面。恩威并施，必已尽得村夫之心’。对你奖饰不断呢！你就别再谦善了，哪怕随便保举一小我选给我，我也好归去交差啊。”
“县人谬赞，愧不敢当。前乡佐黄香是个有德学的君子，在任乡佐时公直平允，深得村夫赞美，我不能留用，已是非常的惶恐不安，幸亏县君宽宏，没有降罪於我，我方才幸运至今。今我待罪乡中，不敢妄干县政。”