此地又是一个古疆场。王莽末年，光武帝曾应战莽军於此处。
“嗟乎！当当时也，汉之主力正围攻宛城。昆阳若失，则莽军南下再无停滞，以数十万众挟拔昆阳之威，进击宛城，汉军主力内有宛城未克，外又有劲敌来袭，表里受困，如何抵挡？汉必亡也。此诚危急存亡之秋，怎能不‘勇’？司马法云：‘凡战，智也。斗，勇也。阵，巧也’。因有智，故有勇。晓得了不战则死，才会奋不顾死。诸将无智，不出此战干系存亡，以是不知世祖天子为何临敌怯，又为何临大敌勇！”
宣康是西乡父老宣博的族侄。乡里在宣博的面子上，向来没有难堪熬他家。他又是尽管读书，不睬外事的。对这个里监门所的各种景象，他只感觉闻所未闻，不敢置信，义愤填膺，大声地诘责道：“你们为何不去上告？”
里监门回嗔作喜，喜道：“还是你这位行客晓事！”
荀贞点了点里门，笑道：“你们这里门上不是写着‘解里’么？足下既为监门，料来也应是里人，必是姓解了。”
宣康晓得：“当然晓得了。昆阳一战，世祖光武天子以弱击强，大败莽军百万。”
又行十余里，入了阳城县界，遥见极远的六合交代处有一抹青黛。荀贞乘坐顿时，手搭凉棚，极目了望，道：“前边那抹绿处应就是嵩山了吧？”
里监门不肯了，从任手上拿过木椀，回身就走。任叫了他几声，他置若罔闻，快步走回塾中，掩上了门。宣康莫名其妙，对荀贞道：“如何到半截不了？如何跑去塾里了？”
里监门“哼”了两声，嘲笑道：“能未几交么？每人应只交百二十钱，现在俺们每人要缴六百余钱。一小我就多交五百钱。俺们里不大，一百多口人，一年就多交五万钱。俺们乡也不大，三十多个里，一个乡每年就多交一二十万钱。俺们阳城也不大，三个乡，一年就多交六十万钱。县君长吏张张嘴，下边的吏员跑跑腿，一年就能多捞六十万钱，……，嘿嘿，能未几交么？”
——当荀贞在西乡时，他的所作所为或许不起眼，但是放之天下，与各地比较，却就很出类拔萃了，也难怪太守、县令都重他，奇其所为。
里监门哈哈大笑：“哎哟，没想到你这行客不但眼尖聪明，还很有几分目光。俺们这里中的确出过朱紫。”
他晓得苍糊口不易，西乡的乡民大部分就很费事，如繁阳亭敬老里，满里都是贫户，想买些桑苗，还得他解囊互助。现在听这里监门了地百姓的活，却竟是比西乡还远有不如。起码，在朱敞的治下，西乡的百姓不必缴这么多的算赋口钱，活固然费事，勉强总能度日。
他把宣康、任召至身边，问道：“叔业，任，你们可知昆阳之战么？”
任刚给荀贞过本身家里过过的那些苦日子，此时又听到这个里监门的气愤倾诉，对他们这里的百姓非常怜悯，道：“你们每年都要缴这么多的口算钱么？”
“……，不知。”
“每年訾算之时，豪强、大族家里‘自占’多少就是多少，贫民家里却连多双‘不借’都要加算。搞得整乡的百姓连树都不敢种一株；屋顶漏雨，也不敢多加一块泥！”
里监门言至此处，肝火中发，愤然道：“一亩地才收几石粮？肥地步也不过三石。一石粮，公价卖百文钱。一小我算赋六百余，要想交够，就需求两亩田。这还没算上田租，三十税一；又有刍稿钱。俺且来问你们，照此计算，一家五口人，得种多少亩地才够交赋税？”