谁都喜好听别人夸本身乡里。这个里监门的脸上暴露笑容，问道：“如何了？”
里监门对他此问嗤之以鼻：“上告？往哪儿告去？百姓们因为交不起口算，连孩子都不……。”这个里监门到此处，似是俄然觉悟讲错，忙收声闭嘴。
荀贞翻身上马，和蔼笑道：“我们从阳翟来的，要往洛阳去。路上走得渴了，想来讨碗水喝。”
“恰是。”
任怒道：“大胆！”宣康亦是变色，差点就脱口而出：“岂敢在督邮面前猖獗无礼？”
“噢！就是嵩高山。”
他把宣康、任召至身边，问道：“叔业，任，你们可知昆阳之战么？”
“足下似对我的话有些不觉得然？”
到这儿，他扭过脸，朝远处田中瞧了眼，那儿有一座高大宽广的庄园，转转头，又道：“贫户民被口算钱压得直不起腰，那些豪强大户们却因为走通了上边的干系，或者一钱都不交，或者坦白户口，少交，又或者干脆直接拜托乡吏，把他们该交的转到俺们头上！”
“你这行客，刚夸了你聪明，怎又胡涂了？俺们里既名为解里，里中天然都是姓解，杜公又如何能够是俺们这儿的人？……，不过俺的这个里朱紫，倒是确与杜私有关。”
当晚，在亭舍了一夜。第二天，早夙起来，付过饭钱，复又赶路前行。
宣康是西乡父老宣博的族侄。乡里在宣博的面子上，向来没有难堪熬他家。他又是尽管读书，不睬外事的。对这个里监门所的各种景象，他只感觉闻所未闻，不敢置信，义愤填膺，大声地诘责道：“你们为何不去上告？”
“我们此次出来可不是为了嵩高山，而是为了采风问谣，岂有过乡不入的事理？”
“那既然世祖天子没有错，又为何呈现诸将惶怖不敢战、退回昆阳的环境呢？”
荀贞只当没见他变了神采，还是满面笑容隧道：“早几年接连大疫，总算老天爷开眼，这两年能有个收成。不易，实在不易啊。……，既然收成挺，你们里中的日子应当过得也非常和美。”他向洛阳方向拱了拱手，“全都是因为圣天子在朝，主明臣贤，处所上州郡的牧守、诸县的长吏也都体贴圣情，体恤下民，这才有了百姓安康，海内清晏！”
任、宣康喝完了水，把木椀拿在手中，也不递还畴昔。荀贞将在西乡与乡民们於田间地垄中交换时练就的闲扯事拿出，东拉西扯与这里监门话，不动声色地转开话题，道：“我这一起走来，虽刚出了阳翟界、进了你们阳城县，可却也见了很多里聚、农田了。实话，还是你们这里的麦苗长势最。我见离河不远的处所种的另有稻子。这两年年景不错，风调雨顺的。你们里中的收成应当都挺吧？”
荀贞遐想当年王莽军众百万，甲士四十二万顺河而下的昌大壮观，又遐想当年昆阳守军只要万人的伤害处境，再又遐想世祖光武天子以偏将军的身份力主守昆阳，并带十三骑突围而出，去定陵、郾县搬来救兵，终究大破莽军的过程，不觉手击马鞍，感到万千隧道：“世祖天子初起兵时，无马，骑牛战，临敌谨慎，诸将觉得胆小。昆阳一战天下惊，诸将乃诧其英勇，：‘刘将军平见敌怯，今见大敌勇，甚可怪也’。
荀贞急将他俩制止，深有同感地对那边监门道：“足下所言甚是！我曾听人，颍阴高阳里荀家的六龙先曾给有‘天下表率’之称的李元礼驾过车，回家后，欢畅地对家人：‘明天我终於给李君驾车了’。李公、杜公齐名海内，能给杜公驾车的确是无上的高傲和名誉啊。”