且说蒋平在陈起望，到了日期，该当起家，早别了丁二爷与陆、鲁二人，竟奔柳家庄而来。此时正在暮秋之际，一起上黄花铺地，落叶飘飘，恰好阴云密布，淅淅泠泠下起雨来。蒋爷觉得暮秋没有甚么大雨，是以冒雨前行。谁知细雨濛濛，连缀不竭，刮来金风瑟瑟，遍体清冷。低头看时，浑身皆湿。再看天光，已然垂暮。又算计柳家庄另有四十五里之遥，本日断不能到。幸亏蚀日是旬日之期，就是明日到，也不为迟。是以要找个安身之处，且安息避雨。往前又趱行了几里，好轻易瞥见那边有座古刹，吃紧奔到庙门，敲打声唤，再无人应。心内甚是迟疑，更兼浑身皆湿，秋风吹来，冷不成当，本身说道：“短长！真是‘一场秋雨一场寒’。这可如何好呢？”只见那边柴扉开处，出来一老者，打着一把半零不落的破伞。见蒋平肥胖身躯，如同水鸡儿普通唏唏呵呵的，心中不忍，便问道：“客长，想是走路远了，途中遇雨。如不憎嫌，何不到我豆腐房略为避避呢？”蒋平道：“可贵老丈大发慈悲。只是小可素不了解，怎好滋扰！”老丈道：“有甚要紧。但得便利地，那边不为人。休要拘泥，请呀。”蒋平见老丈诚笃，只得随老丈进了柴扉。
到次日，智化先要上卧虎沟。钟雄立即传令开了寨门，用划子送出竹栅，过了五孔桥。他却不奔卧虎沟，竟奔陈起望而来。进了庄中，庄丁马上通报。世人正在厅上，便问投诚事体如何。智爷将始未启事，说了一遍，深赞钟雄是个豪杰，“惜乎错走了路头，必须设法将这朋友提出苦海方好。”又将与欧阳兄定计援救展大哥与沙大哥之事说了。蒋平道：“事有刚巧，昨晚史云到了。他说因找欧阳兄，到了茉花村，说与丁二爷起家了。他又赶到襄阳，见了张立，方知欧阳兄、丁二弟与智大哥俱在按院那边。他又吃紧赶到按院衙门，卢大哥才奉告他说，我们都上陈起望了。他重新又到这里来，以是昨晚才到。”智化听了，即将史云叫来，问他按院衙门可有甚么事。史云道：“我也曾问了。卢大爷叫问众位爷们好，说衙门中甚是安然，颜大人也好了，徐三爷也归去了，诸事安妥，请诸位爷们放心。”智化道：“你来得恰好。安息两日，即速回卧虎沟，奉告孟、焦二人，叫他将家务派安妥人办理，统统渔户猎户人等，凡有本领的，齐赴襄阳太守衙门。”丁二爷道：“金老爷那边如何住得很多人呢？”智化笑道：“劣兄早已预感，已在汉皋那边补葺下些房屋。”陆彬道：“汉皋就是方山，在府的正北上。”智化道：“恰是此处，张立尽知。到了那边，见了张立，便有居住之处了。”说罢，大师人席喝酒。蒋平问道：“钟雄到底是几时生日？”智化道：“前者结拜时已叙过了，还早呢，另有半月的工夫。我想要礼服他，就在那生日，趁着慌乱之时，需求设法把他请到此处。你我众兄弟以大义开导他，一来使他佩服，二来把圣旨相谕申明，他焉有不倾慕向善之理。”丁二爷道：“如此说来，不消再设别法，只要四哥到柳员外庄上赢了柳青，就请带了销魂香来。临期如此如此，岂不大妙？”智化点头，道：“此言甚善，不知四弟几时才去？”蒋平道：“原定于十今后，今刚三日。再等四五天，小弟再去不迟。”智化道：“很好，我明日归去，先将沙大哥救出，然后悄悄探他的事件，掌他的衡量，当时就好说了。”这一日，大师聚饮喝彩，至三鼓方散。
第二日智化别了世人，驾一小舟，回至水寨，见了钟雄。钟雄问道：“贤弟为何返来的这等快？”智化道：“事有刚巧，小弟正往卧虎沟进发，刚好途中遇见卧虎沟来人。问沙员外，本来早被襄阳王拿去，囚在王府了。是以吃紧赶回，与兄长商讨。”钟雄道：“似此如之何如？”智化道：“据小弟想来，襄阳王既囚沙龙，必是他不肯顺服。莫若兄长写书一封，就说我们这里招募了贤豪，此中很有与沙龙至厚的；若要将他押到水寨，叫这些人劝他归降，他断无不依的。不知兄长意下如何？”钟雄道：“此言甚善，就求贤弟写封手札罢。”智化立即写了封诚心手札，派人去了。