蔡丰道：“使君风雅之士，鄙人不敢以俗物轻渎，今以家传藏书百卷相赠，内有先祖伯喈公手书的《嘉平石经》的《鲁诗》原帖五卷，另有家藏伏羲式旧琴一张，一并赠于使君。”
蔡家坞堡方向一辆牛车垂垂驶近，停在陈操之身前，两名蔡氏仆人抬出两个箱子，一个是方形的樟木箱子，另一个是长条形的楠木箱子――
蔡丰见陈操之喜形于色，晓得陈操之对这份礼品非常对劲，他天然也很欢畅，拱手道：“陈使君一起安然，蔡某不远送了。”
而蔡丰说的伏羲式旧琴，鲜明是蔡邕手制的焦尾琴，蔡邕此人乃绝代逸才，乐律、书法、辞赋、经史学问俱为汉末第一人，其于乐律，著有《琴操》二卷，他不但长于鼓琴和吹笛，更能制作琴和笛，正如柯亭笛有着奇妙的来源，关于这焦尾琴也有一则奇闻，蔡邕在游历三吴时，借宿农家，农妇烧火作炊，蔡邕听到那木料在火里燃烧时收回的清脆裂响，心有感到，从速将那块灶下正在燃烧的桐木抽出来灭火，手被烫伤都不发觉，他用这块桐木制作了一张琴，琴音美好非常，因琴尾有烧焦的陈迹，故名焦尾琴，与春秋时的两具古琴另有司马相如的绿绮琴并称四大名琴，没想到陈留蔡氏还保有这张琴！
袁真晓得桓温有北伐之谋，说道：“我闻慕容恪因病退兵，慕容垂亦从灵武、潼关退兵回巩义，燕兼并氐秦之谋未成，天然也不会有犯我晋境之心，但二胡占我中原、关中，凡我晋民，无不悔恨，请陈司马代我禀知桓公，若桓公北伐，我当效力。”
桓温第三次北伐，袁真出兵谯、梁，因未能开通石门乃至于水运不通，桓温兵败后归咎于袁真，袁真背叛也是因于此，当然，这些现在都不会产生了，但以袁真与桓温的干系，想要他在来岁的北伐中出死力是不成能的，豫州也有三万劲卒，不能在北伐中阐扬感化实在可惜，史上袁真还是死在桓温之前，桓温与袁真是老朽对老朽，桓温为早日篡位才会急于肃除袁真，而陈操之则底子不会把袁真当作敌手，时候是陈操之最强大的助手，他只需静候良机便可，袁真、桓温都会被无情的光阴击败――
同时，桓熙、桓石秀从晋陵、京口一带招揽了乐安高衡、东平刘轨、琅琊诸葛侃这三大流民宗部的嫡派后辈入北府军，各有一千多私兵，加上孙无终、何谦，皆授六品校尉、参军之职，又在江淮招募流民参军，共得两万三千军士，桓石秀加五品威远将军――
陈操之向桓熙告别时，桓熙笑道：“子重亲迎之期期近，回京领将军衔，恰好结婚，可谓双喜临门，熙军务在身，不能插手子重的婚礼，薄礼一份已备，待子重亲迎之日，自会派人奉上。”
陈操之只在苏家堡呆了两日，便赶赴舞阳拜访魏氏宗主魏乾，此行亦极顺利，魏乾晓得其他四大坞堡俱已归附北府军，为家属好处计，岂甘掉队，魏乾请陈操之在舞阳小住，十今后他就亲率两千私兵随陈操之南下广陵，舞阳距洛阳五百余里，陈操之原想赶去洛阳与沈劲一晤，但来回需半个多月，六月尾就不能赶回广陵了，便给沈劲写了一封长信，派得力部下送去――
如此，北府军就有了五万五千步兵，桓温还要把段思、冉盛统领的三千甲骑具装的重马队交与桓熙，短短数月，一支近六万的雄师集结于广陵，京口北府具有了几近划一于西府的强雄师事力量！
陈操之大喜，长揖到地：“多谢父老厚赠，鄙人必然经心珍惜书与琴。”
蔡丰跳上马，笑道：“与使君三日长谈，大畅胸怀，目前别离，甚觉难过，几将昨日备好的一份薄礼忘怀。”